Против ветра.
Перед началом, хочу выразить особую благодарность своему соавтору Эндра Шалар, что писала всех канонических персонажей.
Так что следите, это только начало. Сплетение канонов и фантазий. Будет все.
Черноволосая девушка сидела на крыльце дома, ворота были открыты и ее могла лицезреть вся улица. Наигрывая на черной гитаре старинный мотив и напевая малоизвестную песню она привлекала к себе внимание прохожих.
Alas, my love, you do me wrong,
To cast me off discourteously.
For I have loved you well and long,
Delighting in your company.
песняGreensleeves was all my joy
Greensleeves was my delight,
Greensleeves was my heart of gold,
And who but my lady greensleeves.
Your vows you’ve broken, like my heart,
Oh, why did you so enrapture me?
Now I remain in a world apart
But my heart remains in captivity.
Greensleeves was all my joy
Greensleeves was my delight,
Greensleeves was my heart of gold,
And who but my lady greensleeves.
I have been ready at your hand,
To grant whatever you would crave,
I have both wagered life and land,
Your love and good-will for to have.
Greensleeves was all my joy
Greensleeves was my delight,
Greensleeves was my heart of gold,
And who but my lady greensleeves.
If you intend thus to disdain,
It does the more enrapture me,
And even so, I still remain
A lover in captivity.
Greensleeves was all my joy
Greensleeves was my delight,
Greensleeves was my heart of gold,
And who but my lady greensleeves.
My men were clothed all in green,
And they did ever wait on thee;
All this was gallant to be seen,
And yet thou wouldst not love me.
Greensleeves was all my joy
Greensleeves was my delight,
Greensleeves was my heart of gold,
And who but my lady greensleeves.
Thou couldst desire no earthly thing,
but still thou hadst it readily.
Thy music still to play and sing;
And yet thou wouldst not love me.
Greensleeves was all my joy
Greensleeves was my delight,
Greensleeves was my heart of gold,
And who but my lady greensleeves.
Well, I will pray to God on high,
that thou my constancy mayst see,
And that yet once before I die,
Thou wilt vouchsafe to love me.
Greensleeves was all my joy
Greensleeves was my delight,
Greensleeves was my heart of gold,
And who but my lady greensleeves.
Ah, Greensleeves, now farewell, adieu,
To God I pray to prosper thee,
For I am still thy lover true,
Come once again and love me.
Не только прохожих, но и проезжих. В конце улицы показался вороной конь. Всадник позволял ему гарцевать, не слишком сильно натягивая повод. Не то, чтобы они двигались очень уж быстро, но прохожим приходилось довольно поспешно ретироваться, чтобы не попасть под копыта.
Поровнявшись с девушкой, всадник натянул повод, останавливая вороного. Тот недовольно фыркнул, но послушался безоговорочно. Всадник - черноволосый аристократ, чуть щуря большие синие глаза, разглядывая певунью. Одет он был тоже в черное и синее. Дальше, видимо, ехать он не собирался. Склонившись в седле каким-то диковинным образом и опираясь локтем о колено, он молча слушал. Девушка, заметив слушателя, подобрала коричневое платье и привстала, держа в одной руке гитару.
читать дальше- Сударь, Вам что-то угодно? - Резкий голос разбил минутную тишину. Девушка спустилась с крыльца и скептически оглядела аристократа.
- Угодно, - с ленцой кивнул вельможа, не меняя позы. - Дослушать что вы там играли. Гитара - кэналлийский инструмент, - сообщил он ни с того ни с сего. - Продолжайте, сударыня. Если вам не хочется, чтобы вас слушали - не играйте там, где кто-то может слышать.
-Я играю для себя, а не для прохожих. Вы решили меня просветить? - Резкая улыбка разрезала губы, - Это делать надо было года два назад. А может и раньше. - Девушка сделала шаг назад и вновь заиграла. Закончив петь, она вновь окинула взглядом всадника. - Вы знаете эту песню? Мало кто может выслушать ее до конца, для большинства это бессмысленный набор звуком. - Гитара аккуратно легла по левую ногу девушки.
- Я, сударыня, никогда не устраивался просвещать девиц на выданье, - сообщил всадник, распрямляясь. - А песня довольно... забавная. Спокойно, Моро. - Он слегка поддернул повод и погладил коня по выгнутой блестяще-черной шее. На пальцах сверкнули сапфиры, такие же синие, как глаза незнакомца. Или это его глаза были такими же, как сапфиры? Девушка ухмыльнулась.
- На выдане? Не смешите меня. - Соскочив с крыльца она оказалась шагах в двух от мужчины. Сзади раздался голос, а позже и показалась русая девушка.
- Эта тварь опять с кем-то флиртует. - Кинула она в глубину дома. Оттуда же послышался ответ.
- Аллайя, оставь ее. Что с проклятой взять. - На лице черноволосой девушки проскочила усмешка. - А Вы говорите на выданье.
- Я подразумевал возраст, - аристократ с интересом склонил голову на бок, разглядывая вторую девушку.
- У вас в семье, как я вижу, царят мир и взаимопонимание? - Насмешливо блеснул он глазами. - Это радует.
Он вдруг стремительно соскочил с седла. Из-под сапог взметнулось облачко пыли.
- Хочу взглянуть на такое образцовое семейство, - пояснил синеглазый. - Уж коль скоро вы со мной флиртуете, как изволила выразиться ваша, вероятно, матушка, может быть, пригласите за порог?
- Это сестра. Старшая. Мир и покой? Ну... Обычно да, но не со мной. - Девушка с интересом оценила спешившегося. - Флиртую? Ну коли у одной бабы в 19 лет нет мужика, она все воспринимает, как флирт. Особенно с моей стороны. Взглянуть на семейку? А Вы собственно, кем являетесь?
На пороге появилась взрослая женщина со светлыми волосами.
- Я слышала кто-то хотел взглянуть на мой дом? - Ее взгляд замер на мужчине. - Нет. Вас я на порог не пущу. В доме истинных Талигойцев не будет Вашей ноги. - С совершенно прямой спиной женщина исчезла и дверь за ней крепко захлопнулась. Девушка, закатив глаза выслушала мать. - Ля-ля-ля - бубнила она себе под нос.
- Талигойя - ляляля. Тараканы-Раканы-ляляля.
Аристократ, ничуть не смутившись, что у него перед носом захлопнули дверь, расхохотался, откинув голову и показывая белые зубы.
- Меня, вижу, узнали, - он погладил коня по бархатной морде. На ладони у него мелькнул кусочек сахару, который вороной тот час же собрал губами. - Лестно, ничего не скажешь.
Тут показался еще один всадник. Он был одет тоже в черно-синее, был куда моложе вельможи, совсем еще мальчишка, что позволило заподозрить в нем оруженосца последнего. На лице его застыло растерянное выражение.
- Эр... Монсеньор! - молодой человек соскочил с седла. - Я вас потерял, простите.
Вельможа одарил его улыбкой:
- Юноша, вы в своем духе. Я не иголка, а Оллария - не стог сена, чтобы меня терять. Но раз уж вы здесь, представьте меня, как пологается.
Юноша растеряно повел глазами, но довольно твердо отчеканил:
- Рокэ, герцог Алва, Первый маршал Талига.
Девушка присела в неглубоком реверансе. - Элина. - Подняв голову она посмотрела на герцога. Через несколько секунд, она снова стояла. - Она может и узнала. Меня это мало волнует. Увы, в дом я Вас пустить не могу, точнее, мне не позволят, но могу попробовать вынести вина, коли пустят. - Усмешка, как и была держалась на губах девушки. Наглый взгляд не давал повода для подозрений в том, что она смущена или что-то подобное. - И знаете, стог сена чище Олларии, если уж на то пошло. В стоге сена гнилую траву выкидывают, а тут, зачастую, наоборот.
- Вина не стоит, - отмахнулся тонкой, унизанной перстнями рукой герцог Алва. - Предпочитаю хорошее, а оно в этой части Олларии не водится. Юноша, не сочтите за труд взять сударыню к себе в седло.
На несколько секунд взгляд девушки замер. Она, не долго думая, осела на землю скрестив перед собой ноги и откинувшись на руки назад.
- Таак, смотрю тут уже без меня за меня все порешили?
- Ну, если вам угодно и дальше сидеть на пороге собственного дома, то извольте, - пожал плечами Алва. - Дикон, найдите ближайший патруль стражи. Сторожевая башня в той стороне.
Немало удивившись девушка поднялась.- Что сидеть тут, что находится в этом доме, я не имею желания. Но, я видимо ничего не понимаю в этом сумасшедшем мире.- Девушка подняла гитару и оперлась на нее. Из открытого окна послышалась ругань содержание которой, угадывалось по долетающим фразам. Голос Аллайи и матери перекрывали друг друга.
- Пока эта проклятая тут, мне не судьба выйти замуж! Ты совсем спятила?! Ее в монастырь даже не возьмут! Оставила бы ее при рождении!
- В данных условиях седло моего оруженосца не худший вариант, - заметил герцог. - Я вас приглашаю. Скажем, на бокал вина. Конечно, репутация у меня не блестящая, но вот этот вот молодой человек, - Первый маршал кивну в сторону юноши, которого именовал Диконом, - не отойдет от вас весь вечер. А его репутация куда завиднее моей.
- Сомневаюсь, - шепнула девушка. Вновь повысив голос обратилась к герцогу.- Действительно. На бокал вина? Благодарю.- Элина подошла к юноше и оценила его взглядом, так же, как и по началу Первого маршала.
- Прошу, - сказал оруженосец. Он помялся и протянул Элине руку, чтобы подсадить ее на спину лошади. Рокэ тем временем взлетел в седло, развернул коня, который радостно тряхнул гривой, и обернулся:
- Ну? Юноша, что вы опять возитесь?
Девушка засмеялась и проигнорировав руку вскочила в седло.- В трех вещах меня не обвиняли ни разу - в умении держать гитару, танцевать и держаться верхом.- И, как можно добрее пожала плечами.Рокэ снова рассмеялся и дал коню шенкеля. Тот загорцевал по улице. Дикон послал свою лошадку следом. Его, кажется, происходящее очень удивляло, но он молчал. Сперва. Но потом, все-таки, не выдержал:
- Я бы на вашем месте не ездил. Эр... Монсеньор, он... не слишком трезв, а вы... молодая девушка.
Не слишком трезвый монсеньор впереди затянул какую-то песенку на кэнналийском.
- Как к Вам можно обращаться? - Девушка говорила спокойно.- Трезв, не трезв, какая разница? Хорошо, что молодая. Оказаться в этом доме старой и проклятой опаснее, чем молодой и проклятой.- Элина прислушалась к песне.- А Ваш герцог не дурно поет.
- Я - герцог Окделл, - не без гордости сообщил Дикон. - Да, поет монсеньор хорошо... он вообще все делает хорошо, - добавил он, как могло показаться, не без злости.
- Рада знакомству. Все, так все.- Девушка закинула голову к небу.- Вам это не нравиться или Вы часто наблюдали безрассудные поступки? - Девушка с заметным удивлением оглядывала зевак, что сопровождали их уже некоторое время.- У меня дома все раканопомешанные, говорить о нынешнем Талиге было запрещено. Так что, как понимаете, для меня все выглядело иначе, нежели для матери.
- Да, но... - Дикон почему-то смешался.
Нет, эр все равно, как бы пьян он ни был, никогда не поступит с женщиной невежливо... Наверное.
- Наблюдал, - кивнул оруженосец. - И не говорите так о Раканах. Они - законные короли Талигойи!
Девушка закатила глаза.
- Ляляля - Талигойя - ляля - тараканы-Раканы - ляляля.- Пропела она чуть громче обычной речи.- Что же так многие пристали к старине? Знать ее стоит, но возвращать...- девушка повела бровями и снова подняла глаза к небу. Дикон ничего не ответил. Зачем спорить, когда великое дело Талигойи все равно живет. Вот, только не все это понимают - вот и новая знакомая эра, да и сам эр...
Но тут, к счастью, показался особняк Алва. Ворота тот час распахнулись - слуги не дремали, и герцог и оруженосец с Элиной в седле въехали в просторный двор. Герцог соскочил с коня и, не глядя, кинул поводья чернявому слуге, который поклонился и увел животное. Девушка спрыгнула с лошади и замерла. Глаза с удивлением осматривали местность. Она закружилась, но под ногу попался камень и та резко оказалась на земле. Приподнявшись на локтях и смутившись, она вновь посмотрела на двух людей и одними губами что-то проговорила.Тут она почувствовала, как ее вздернули с земли и поставили на ноги. Сверкнули насмешливые синие глаза.
- Осторожнее, сударыня, - хмыкнул первый маршал и развернулся, направляясь в дом. - Самое время для ужина, пожалуй. Юноша, распорядитесь. Сударыня, что вы предпочитаете: белое, красное, ликеры?
- Ой.- Девушка улыбнулась, - красное.- Девушка последовала за герцогом, прикидывая в голове, как долго она еще останется милой птичкой и взорвется ее характер. Не успев закончить мысль из нее вырвалось.- Вы забавляете своими отчаянными действиями. Вы видимо в дружбе с Леворуким.- ухмылка вновь поселилась на ее лице, так же, как и некоторое время назад.
- Вы не оригинальны, - маршал толкнул резную дверь. За ней оказался роскошно обставленный кабинет. - Половина Олларии полагает, что я в дружбе с Леворуким. Вторая половина уверена, что отношения у нас не дружеские, а деловые, и что я, поведя себя, как торговец, продал ему душу.
Рокэ стянул перчатки и кинул их на стол.
- Забавно.- Элина прошла чуть вперед.- А как считаете вы?
- Вас интересует, что я считаю, или что есть на самом деле? - усмехнулся герцог Алва. Он кинулся в кресло и кивнул девушке на второе.
- И первое и второе.- Девушка села в кресло и откинулась на спинку, следя за каждым движением человека напротив. Что-то неуловимо-заманчивое было в собеседнике. Серьезные глаза смотрели жестко и точно.
- Первое не столь интересно, - отозвался Рокэ. - А второе дает столько поводов для сплетен, что, клянусь, без них двор просто зачахнет. А вот и мой достойный во всех отношениях оруженосец. - Фраза прозвучала почему-то как оскорбление. Ричард предпочел сделать вид, что не обратил внимания, но вспыхнувшие щеки выдали его с головой. Но Ворон, казалось, и не обратил на это внимания.
- Юноша, Черной Крови. Мне. А дама предпочитает...? - он замолчал и, склонив голову набок выразительно поглядел на Элину, дожидаясь, когда она озвучит свои вкусы.
- Главное красное. Остальное не важно.- Сказала она спокойно. Взгляд на несколько секунд ускользнул в пол и вновь вернулся на место.- Любое. Сплетни... это же скучно. Я наверное единственный человек в Олларии очень относительно представляющий, до этой поры, кто вы и что вы.
- Значит, Крови, - кивнул Рокэ, не глядя протягивая бокал. Ричард потянулся за кувшином. - И что же вам представлялось, любопытно узнать? Чудовище в ворониных перьях? Отродье Леворукого? Или просто мерзавец и предатель?
- Мне? Основательно ничего. Что может внятно представлять уроженка дома, где кроме слов честь, Раканы, Талигойя, Алиса, разве только упоминаются Четверо.- Подобрав ноги под себя она запела вновь ту самую песню, что пела на крыльце. Только тихо. Почти шепотом.
- Действительно, скудно, - Рокэ поднял бокал и поглядел вино на свет. - Юноша, не жмитесь за креслом, здесь вам не светский прием. Можете налить себе вина.
Девушка сделала глоток и вино пронзило тело. Держа бокал в одной руке, второй она водила по ободу бокала. Большие детские, но серьезные глаза смотрели в пустоту, сквозь вино и мебель. Элина замерла и не двигалась порядка пяти минут. Судорожно скакали мысли. Внутри что-то менялось. Она переставала быть проклятой?
- Вы верите в проклятья? - Резко и уверенно спросила она. Ворон глядел куда-то в огонь - камин уже успели разжечь. Странная девочка. Как необъезженный мориск.
Первый маршал ответил не сразу.
- Смотря, в какие, - наконец ответил он. - Любое действие зависит от того, кто его производит, не так ли?
- В проклятья по рождению.- Девушка проговорила это тихо, слегка усмехнувшись.- Такой подарок к рождению.- Она сделала еще глоток. Маленький, но согревающий внутри. Что она тут делает? Скорее даже почему она тут сидит? Вопросы, одни вопросы. Взгляд вновь утонул в вине.
- Я верю в то, что видел, - сказал Алва. И неясно было, значит ли это, что в проклятия он верит, потому что видел их, или не верит, потому что не видел. - Я слишком трезв, чтобы предаваться подобным беседам. Проклятья, Леворукий, дальше что? Спросите, верю ли я в Создателя?
Дик, который успел налить себе вина и устроиться у кресла своего монсеньора, вздохнул - трезвым Рокэ, вопреки его собственному утверждению, назвать было никак нельзя.
- Нет, не спрошу, потому как глупее врядли можно задать вопрос.- Элина дернулась от мелкой дрожи, - Может оставим философию. Это не самая подходящая тема.- Все больше накрывало спокойствие. Ровное дыхание, спокойный взгляд. Спокойствие.
- Оставим, - кивнул Рокэ, ставя бокал на подлокотник кресла. - Пожалуй.
Он не без интереса разглядывал девушку. Дик тоже разглядывал, но незаметно, а еще он гадал - зачем эр привез ее сюда?
Элина допила бокал и положив руки на колени, повернулась в кресле боком. Словно спрятавшись в кресло, она ловила взглядом искры от огня.
- Стоит топить камин яблоневыми поленьями, - заметил Рокэ, потянувшись и беря бокал. - Юноша, распорядитесь завтра. Я хочу, чтобы здесь пахло яблоками.
- Слушаю монсеньора, - отозвался Ричард. Он, видимо, уже привык к неожиданностям своего эра.
- Вина, Дикон! - велел Алва. - Вечер становится скучным.
Дик безропотно подлил всем вина в высокие бокалы, но, все-таки, напомнил:
- Монсеньор, завтра ведь...
- Я помню, юноша. Я все помню, - прервал Алва. - Если опасаетесь, что не сможете встать рано, то можно обмануть судьбу и вовсе не ложиться.
- Есть много верных способов обмануть судьбу, и в плане сна тоже.- Элина смотрела в пылающий камин.- Становится жарко.- Констатировала она и отвлеклась от пламени. Губы девушки разрезала задорная улыбка.- А что завтра?
- Люди Чести снова нарываются на мою шпагу, - пожал плечами Алва. - Что ж, если им стало скучно, я готов помочь. Это единственное, в чем я готов помогать этим господам. Тем более, что мне тоже скучно.
Девушка усмехнулась.
- Забавная беседа. - Она ведь из семьи Истинных. Только вот она как то прошла мимо этого титула. Спустившись с кресла на пол, она подобралась поближе к огню и потянулась за вином. На коричнево-зеленом платье играли тени, отчего весь облик сидящей девушки облачался в игру теней. Первый маршал Талига, кажется, не горел желанием поддерживать беседу, предпочитая, чтобы она текла самостоятельно. А нет - что ж, можно и помолчать.
А девочка смотрелась бы очень неплохо, если ее одеть в платье побогаче и, скажем, приставить ко двору. Только заниматься благотворительностью Рокэ не имел больше желания - Ричарда Окделла с него вполне хватило.
- Не засните в кресле, сударыня, - сказал Алва. - Суставы разболятся. Дикон может проводит вас домой, если вы устали. Или прикажет приготовить комнату.
Девушка, не отрывая взгляда от огня тихо ответила.- Если Вы не против, мне бы хотелось остаться сегодня здесь.- Опершись на колени она еще раз пристально посмотрела в огонь и резко развернулась.- Вы ведь, надеюсь, не против? - Совершенно спокойное лицо давалось девушке с трудом.
- Если бы я был против, эреа, - насмешливо заметил герцог Алва, - я не предложил бы вам спальню. Как вам угодно. Юноша, где вы там? Ваша природная незаметность не всегда бывает кстати... Юноша, не сочтите за труд, пошлите кого-нибудь сменить простыни в моей постели. Пускай постелят шелк - он подойдет.
Девушка сделала еще один большой глоток и поставила почти пустой бокал.
- Не может не радовать Ваше расположение духа, герцог.- Назойливая прядь волос лезла на лицо и Элина откинула его назад. Прядь не оценила такого обращения с ней и вернулась на свое место.
- Мне приятно, что хоть что-то во мне хоть кого-то радует. Остальным предпочтительно, если я буду прикован к постели... хм... болезнью, или еще лучше - слягу не на ложе. а в гроб. Дикон, вы еще здесь?
Дик вскочил. Еще никогда, ни разу такого не было. Его эр часто не ночевал дома, он ездил к куртизанкам, да, но он никогда не привозил женщин к себе. А Элина казалась приличной девицей... Что ж, если рокэ захотелось новые простыни - это ерунда, но если он зайдет дальше, Ричард твердо решил вызвать его на дуэль. И не так, как в прошлый раз, а прямо немедленно.
- Уверенность врагов порой забавляет больше, чем уверенность друзей.- Девушка внимательно посмотрела на герцога Окделла.- Вы часто двигаетесь так, словно под дулом... - Элина оселасклась на середине фразы. Забыла, что не дома, и что это не Азалия, которая максимум что пожалуется матушке. Да и Азалия ей была неприятна, тут же, общество ей очень даже нравилось.
- Нет, - буркнул Дикон и вышел распорядится про простыни.
- Мой оруженосец очень невежлив, - сказал маршал, разглядывая вино на свет. Или свет - через вино. - С ним это случается. Так вы еще не передумали ночевать у меня?
- Передумала? Нет, не передумала.- Долго сдерживающийся азарт наконец заблестел в глазах.- Вы предложили, я согласилась. Ведь мой язык не говорил обратного? - Элина вновь забралась в кресло. Аккуратно усевшись на его краю она допила вино, что осталось в бокале.- Забавный у Вас оруженосец. Дерганный будто.
- Его можно понять. Он рос в глуши и с родней ему не повезло, - пожал плечами Алва, скользнув взглядом в сторону девушки. - Я прикажу подать в спальню вина и что-нибудь еще... скажем, фрукты. - Маршал лениво потянулся. - Надеюсь, братьев у вас нет - я не имею желания драться на дуэли еще и с ними. А ведь они бы непременно меня вызвали. Люди Чести, к которым ваша семья, как я понял, принадлежит, не спускают, когда подобные мне мерзавцы воруют честь у их дочерей и сестер. Да и вас было бы жаль - вы слыхали, что случилось с Джастином Приддом? - светским тоном поинтересовался герцог.
- Слыхала. Нет, две сестры, что только и умеют вопить о долге, чести и подобных скучных вещах, надеюсь, уже забыли о моем существовании. Это вполне в их духе. А родителям честь не позволит идти к Вам, по видимому.- Девушка пожала плечами.
- Ну и прекрасно, - кивнул Алва. В дверях показался Дикон.
- Готово, монсеньор, - хмуро сообщил он.
- Прекрасно, - кивнул монсеньор. - Юноша, перестаньте стрелять глазами. Вы меня уже раз вызвали, и я даже принял вызов. Потерпите. К тому же сейчас нет повода - дама не против. Идите к себе.
Дик, как всегда, не нашелся, что ответить и поспешно вышел. Это лучшее, что он сейчас может сделать.
- Идемте, - Алва поставил бокал, поднялся и изысканным придворным жестом предложил Элине руку. Губы девушки слегка дрогнули в улыбке. Приняв руку, она поднялась и последовала за герцогом. Далеко следовать не пришлось, спальня оказалась смежной с кабинетом. Постель и правда, была расстелена, горели свечи. Алва гостеприимно повел рукой и дернул шелковый шнурок. Почти тот час же появилась смуглая служанка.
- Вина, - приказал Алва. - И... сударыня, что еще вы предпочитаете?
- Вы говорили о фруктах, почему бы нет? - Элина осмотрела комнату и неуверенным шагом подошла к кровати. Не услышав, оклика она уселась на ее край. Служанка поклонилась и вышла.
Рдним каким-то движением герцог оказался возле постели и, опираясь рукой о резную спинку, наклонился к Элине. Прямо в лицо, нет, в душу, заглянули ярко-синие глаза. Разве у людей бывают такие глаза.
- Готовы, сударыня? - спросил он.
Некоторое время девушка молчала. Синие глаза прошивали душу насквозь. Пульс бешено стучал.
- Готова.- Тихим, почти неслышным шепотом ответила она. Элина опиралась руками о кровать и не могла отвести взгляд от синих глаз.
- Прекрасно, - глаза исчезли из поля зрения - Алва выпрямился. - А вот и Кончита. Она вам поможет разобраться с платьем. Кончита, отнесите фрукты в спальню сударыни и обслужите ее. А мне сюда - вина. Черной Крови и побольше. И книгу - вы найдете ее на стола в библиотеке. Только не растеряйте закладки.
Он рассмеялся, совсем как тогда, тогда ее мать захлопнула перед ним дверь.
- Мне хотелось узнать, правда ли Люди Чести так уж ревностно ее хранят... Спокойной ночи, мадемуазель Элина.
- Спокойной ночи.- Девушка улыбнулась. В глазах больше не читалась потеряность.- Люди Чести хранят. Долго и усердно. Но перед людьми Чести, не захлопывают двери собственного дома.- Девушка вскочила и направилась за Кончитой. Она делала какие-то выводы, и потому ее мало смутила выходка герцога. Больше неловкости в ней было, когда синие глаза впились в душу.
Первые лучи солнца показались из-за горизонта. Девушка открыла глаза, начала было просыпаться и тут резко вскочила. Испуганно оглядев комнату и пытаясь понять, что происходит, она простояла около десяти минут. Тут в голове вспыхнули картинки вчерашнего вечера и девушка засмеялся и повалилась на кровать. Она была уверена, что ей все это снилось или ее больная фантазия позволила ей отдохнуть от семейки. Найдя сложенное недалеко свое платье, она облачилась в него, кое-как зашнуровавшись и найдя на столике гребень, принялась расчесывать непослушные волосы.Тут появилась вчерашняя служанка, Кончита. Она поклонилась, пожелала доброго утра и взялась помогать. Больше она ничего не говорила. Девушка удивленно замерла и резко себя ущипнула. Поздоровавшись с Кончитой и улыбнувшись ей она продолжила разбираться с волосами. Закончив эту нелегкую борьбу, она обратилась с вопросом,
- Скажите, тут есть где посидеть на воздухе?
- Балкон в вашем распоряжении, дора, - сказала Кончита. - Соберано с утра вместе с дором Рикардо уехал в Ноху, драться. Насчет вас он никаких указаний не отдавал.
- Благодарю.- девушка выскочила на балкон и подставила лицо холодному ветру. Обернувшись к Кончите, и, почти смеясь Элина спросила.- Можете рассказать что-нибудь об этом месте? Для меня все это тайна.- она запрыгнула на перила.
- Рассказать? Что именно, дора? - не поняла служанка. - Это - особняк соберано, то есть, господина Первого маршала Талига. Здесь он живет со своим оруженосцем, дором Рикардо... Ричардом Окделлом. Особняк выстроен еще отцом соберано, тогдашним соберано Алваро...
- Забавно.- девушка откинулась на воображаемую спинку.- Можете немного рассказать о тех кто тут живет? Не хочется случайно задеть хозяев.
- Ну... Соберано вы вряд ли заденете, раз вы его гостья. Не бойтесь, он вас не обидит, - заверила Кончита, как и все кэнналийцы, до безумия обожающая своего соберано.
Элина улыбнулась и пару раз качнулась, после чего спрыгнула и облокотилась на перила.
- Будем надеяться. А что из себя представляет герцог Окделл?
- Он состоит при особе соберано уже несколько месяцев. Славный молодой господин, хоть и горячий. Он вызвал соберано на дуэль.
- Рискованный шаг.- Усмехнулась девушка.- Весело тут, однако.
- Что-нибудь еще нужно доре? - спросила Кончита.
- А... можно... позавтракать? - слегка ошалев от своей наглости, девушка осведомилась.
- Где прикажете накрыть? - как ни в чем не бывало, спросила Кончита. - В вашей спальне или в столовой? - Что подать на завтрак?
- Можно тут? - дома с ней не разговаривали нормально, так что такое обращение второй раз, вгоняло ее в смущение.- мне все равно.- Мягко, но с осторожностью произнесла Элина.
- Хорошо. Что подать? - спросила служанка и зачем-то прибавила: - Соберано обычно не завтракает.
- Если можно, фрукты и горячий напиток какой-нибудь.- девушка повела плечами, словно при морозе.
- Слушаюсь, - Кончита вышла.
Балкон выходил во внешний двор и были видны ворота с кованным родовым гербом герцогов Алва. Во дворе сновали занятые делами слуги-кэналлийцы. Они торопливо распахнули ворота и во двор въехал собственной персоной соберано, на вчерашнем вороном. Следом рысил на серой лошади Ричард.
Алва, так же, как и вчера, соскочил на землю и, не глядя, бросил повод кому-то из слуг. Элина наблюдала всю эту картину. Отсюда, создавалось ощущение, что это большой кукольный театр, где каждый знает свою роль.
- Такое чувство, что тут все отлажено до автоматизма.- прошептала девушка.
Рокэ. там временем, досадливо отмахнулся от Ричарда, который что-то спросил - отсюда не было слышно, что именно - стремительным шагом прошел в особняк, буквально взлетев по лестнице и скрылся из виду.
Тут вошла Кончита с завтраком. Заслышав шаги Кончиты, девушка обернулась.- Благодарю.- легким шагом вернувшись в комнату, она приступила к трапезе. Закончив сие действие, она вновь вернулась на балкон, сжимая в руке не допить напиток. Глубоко вздохнув она сделала еще один глоток и продолжила наблюдение за двором. Во дворе больше не происходило ничего интересного. Лошадей увели, ни Дикон, ни Алва больше не показывались. Двор опустел.Девушка, постояв еще немого, вышла из комнаты. Оказавшись на этаже, она растерялась. Слишком все было большим, всего слишком много. Элина бродила по коридорам, оглядывая большими глазами все что ее окружало.И - так же, как в свое время Дикон - наткнулась прямо на Алву, едва не врезавшись в него.
- Доброе утро, сударыня, - хмыкнул маршал, сверху вниз разглядывая девушку.
- Ой! - Девушка вскрикнула и присела в реверансе.- Доброе утро. Простите мою невнимательность.- Некая растерянность заиграла в ее глазах.
- Прощаю, - великодушно ответил Рокэ. Он был в колете, на сапогах осталась уличная пыль, а на кружевном манжете рубашки - красные пятна, и это явно было не вино. Не очень-то похоже, да и вряд ли Первый маршал позволил бы себе облиться Черной Кровью. - Как вам спалось, эреа?
- Не дурно, с утра, была уверена, что все еще сплю.- Девушка спокойно улыбнулась и окинула взглядом Маршала. Ее взгляд остановился на каплях. Во взгляде заиграл вопрос, но задать его, девушка не решалась.
- Что вы на меня смотрите, как на выходца? - вздернул тонкую бровь Рокэ.
- Вы испачкались.- Слегка усмехнувшись заметила Элина, решив таким способом избежать вопроса.- Выходцев, к счастью, я не наблюдаю.- Все с той же ухмылкой закончила она
- Это радует... Испачкался? - герцог удивленно посмотрел на красные разводы. - Досадно. Ваши Люди Чести, сударыня, и тут умудряются доставлять неприятности.
- Видимо, это одно из немногого, что у них получается хорошо.- Девушка облокотилась спиной на стену.
- Что верно, то верно. Нужно переодеться. Обо мне, разумеется, говорят, что руки у меня по локоть в крови, но мне бы было куда приятнее, если бы это выражение осталось фигуральным, - Алва тряхнул длинными, иссиня-черными волосами и развернулся в сторону двери. - Идемте-ка, - бросил он через плечо Элине. Девушка пожала плечами, но за герцогом последовала легким и спокойным шагом. После вечера она уже была совершенно спокойна, примерно представляя, что может происходить, а что нет. Они зашли в кабинет. На кресле обнаружилась аккуратно сложенная свежая рубашка - не иначе, кто-то из слуг заметил кровь на рукаве соберано и заранее положил новую, на смену.
Рокэ скинул колет. Следом полетела испачканная рубашка. Он натянул новую и велел:
- Садитесь.
Сам маршал бровился в кресло. стоящее напротив и сузил синие глаза. Они казались слишком большими для мужчины, но, странное дело, вовсе не делали его лицо изнеженным и женственным.
- Я полагаю, домой вам сейчас хочется меньше всего?
Девушка села на указанное место.- Вы правы, герцог. Возвращаться туда, где отнюдь не приятно жить, вряд ли кому захочется.- Девушка говорила очень серьезно. Для 17-летнего ребенка это было слишком странно. Некоторое время Кэналлийский Ворон изучал Элину, не спуская с нее глаз.
- Если вам угодно, - сказал он, наконец, - можете остаться здесь. Разумеется, если вам не зазорно жить в одном доме с предателем, мерзавцем, извращенцем, негодяем и главным врагом так называемой великий Талигойи. Мне вы мешаться не будете, дом достаточно велик. Пожалуй, я даже смогу найти вам дуэнью. Девушка замялась. Это было достаточно странно, за последние сутки произошло столько всего... наконец, девушка очнулась.
- Не имею желания отказываться. Зазорно жить с теми, кто свой список тем ограничивает четыремя словами.- Большие глаза медленно стали довольными. В голове плохо все укладывалось, но девушка уже решила.
- Если сегодняшняя комната вам подходит, можете остаться там, - как ни в чем не бывало сказал Рокэ. - Я прикажу, чтобы ее привели в порядок. А мне, пожалуй, стоит наведаться к вашей уважаемой родне и объяснить, что им не стоит вас дожидаться домой.
Он поднялся.
- Вполне подходит. К эрэа Лангилизе? Боюсь, она Вас слушать не станет.- она склонила чуть вниз голову.- Я удивлюсь, если они еще не забыли о моем существовании.
- Меня? - Рокэ по своему обыкновению поднял черную бровь. - Посмотрим. Можете меня сопровождать. Вы ездите верхом, как я мог заметить. Достаточно хорошо?
- Пока не падала.- девушка поднялась.- даже если разговор не выйдет, гитару забрать надо. Мать ее при первой возможности сожжет.- улыбка, даже скорее ухмылка, разрезала губы. В глазах же заблестел странный огонь, словно какая-то дикая мысль поселилась в голове этой девушки.
- Вас, я вижу, поездка уже вдохновляет, - усмехнулся Первый Маршал, застегивая колет, отороченный синим. - Хуан!
Появился кэналлиец с черными, злыми глазами.
- Прикажите оседлать Моро, Сону и какую-нибудь лошадь поспокойнее, - приказал Алва. - И разыщите господина оруженосца. Через десять минут все должно быть готово. А вам, сударыня, стоит переодеться.
Элина опешила.- Герцог, я выехала на легке и только это платье при мне.- огонек в глазах смешался с растерянностью.- Даже если лошадь будет не слишком покладиста, мы с ней поладим.
- Два дня подряд появляться в одном и том же - ужасающий дурной тон, - изрек герцог. - Кончита поможет вам с застежками. Платье у вас в спальне.
Девушка улыбнулась.
- Спасибо.
Забыв, видимо, про правила хорошего тона, она направилась к двери.
Алва не ответил. Он был занят разглядыванием вина на свет.
В спальне и правда обнаружились Кончита и платье. Правда, конечно, не черно-синее, а коричневое, с отделкой цвета слоновой кости. Но оно было куда богаче теперешнего платья Элины - бархатное, тороченное тонким кружевом.
- Дора, - Кончита взялась за застежки.
Девушка быстро скинула свое платье и начала переодеваться. Платье легко село на девушку, и, благодаря Кончите, было затянуто. Элина слегка покружилась и наткнулась на свое отражение. Замерев, и, ошалевши себя разглядывая она улыбнулась.
- Герцог странный человек, и за что к нему семейка так презрительно относится, право, не могу понять.
- Не знаю, дора, - ответила Кончита, которой. видимо, совсем не хотелось слышать, что кто-то там недолюбливает обожаемого соберано. - Но соберано уже ждет вас во дворе, - она показала в окно.
Герцог, в самом деле, гарцевал по двору на Моро и что-то говорил Ричарду.
Девушка легким шагом выскочила из комнаты и сбежала на улицу. Она, словно светилась, и все происходящее ей более чем нравилось.
Дик угрюмо поглядел на нее. Несложно было догадаться, в чем дело. Проклятый Ворон обставил все так, что оруженосец был уверен - они провели ночь вместе. И теперь был совсем невысокого мнения о девушке из семьи Людей Чести, которая уступила Ворону. Ладно он - ему пришлось присягнуть. Или Катари - все знают, что ее заставили стать любовницей потомка предателя.
Ворон взлетел в седло и сжал коленями загорцевавшего Моро. Дик, тоже усевшись. пристроился, как положено оруженосцу - слева, на пол-корпуса позади своего монсеньора. Девушка заметила взгляд оруженосца и взгляд заблестел злостью. Так же смотрели дома, когда она посмеялась на Делом Великой Талигойи. Это был, для нее вызов, болезненный, а отступать она не умела. Присев в реверансе перед мужчинами, она постаралась скрыть свою злость.
- Садитесь, сударыня, и поехали, - Рокэ почему-то улыбнулся. Дик догадался - Ворон совратил девушку, а теперь ехал к ее родне, надеясь устроить очередной скандал. Казалось, что этот человек питается чужой ненавистью и бессилием, как цветок - водой. Элина окинула взглядом местность и увидела, достаточно близко, черного коня.
- Его? - Не дождавшись ответа, она подошла к коню, и, за ответом уже вернулась верхом. Они выехали на окраины Олларии, туда, где вчера еще Алва встретил Элину. Остановив коня возле дома, Алва соскочил с седла. Дикон последовал его примеру, и, ак и положено оруженосцу, постучался. Элина спрыгнула с коня, и подошла к двери. Оттуда, на удивление не доносилось криков, шума и прочих воскриков ее родни.
Раздался стук в дверь и эрэа Лангилиза, явно подозревая что-то не самое хорошее, сама направилась к двери.
- Убежала эта кошка вчера, теперь еще и разбираться с последствиями. - Пробормотала она себе под нос. Азалия, семенила около матери, подражая ее мимике и походке. Наконец, дойдя до двери, она набрала воздуха в легки и открыла дверь. Заметив сначала молодого человека, потом Элину, а уж потом и герцога.
- Я Вам вчера сказала, что в дом Вы не войдете. - Она обратилась к девушке. - А ты чего притащилась, сбежала, так беги дальше.
- Уважаемая эреа, - Алва, к удивлению, слегка поклонился. - У меня есть к вам разговор. Не думаю, что вам будет угодно вести его на пороге вашего собственного дома... Да, позвольте представить - этот достойный молодой человек - Ричард, герцог Окделл. Так мы можем войти?
- Ну раз разговор. - эрэа Лангилиза не прятала раздражения.
Сзади подоша Аллайя. - Матушка, то-то произошло? - Аллайя окинула взглядом пришедших и прошипела. - А я уж надеялась, что ты на совсем сбежала.
Эрэа Лангилиза слегка отошла от двери, давая приехавшим войти. - Аллайя, Азалия, ушли. Быстро. - Диктаторским тоном сообщила она.Алва шагнул за порог, усмехаясь. Следом вошел Ричард. Дом, как дом, что они здесь забыли? Эру понадобился еще один скандал?
Герцог, не дожидаясь приглашения, прошел в гостиную и опустился на стул.
- Что ж, - чуть прищурил он глаза. - Думаю, вы знаете, о чем я собираюсь с вами говорить, сударыня?
- Лучше бы и не знала. - Резко ответила женщина. Не пожилая, но и не молодая женщина не улыбалась и не злилась. Она вела себя сдержанно, и, по возможности, корректно.
Элина вошла следом за герцогом. Завидев в углу свою гитару, она ринулась к ней. Обняв любимицу, она подошла к матери и герцогу.
Азалия и Аллайя не сешили уходить, хотя старшая и подталкивала младшую на верх. Их, видимо, сильно интерисовало, о чем этим говорить с ними, да и что принесло эту кошку обратно.
- Я, Рокэ, - прозвучал ленивый, но очень красивый баритон, - герцог Алва, пришел сообщить вам, эреа Лангилиза, что я беру на себя покровительство вашей дочери, Элине, раз вы сами не в силах этим заняться. Я понятно выражаюсь?
- С какого это перепуга, Вы, герцог Алва, - с наигранным уважением заговорила эрэа Лангилиза, - берете под свою опеку дочь из Талигойской семьи. Хотя, ничего против я не имею. Эта кошка, только и делает, что песни поет. - Женщина зло посмотрела на обнимающую гитару девушку.
Аллайя медленно осела на кресло, слава Создателю, оно оказалась не далеко и повернувшись к Азалии покрутила у виска. Азалия залилась смехом и плюхнулась на ступеньку лестницы.
- Вас что-то веселит? - обернулся к девушкам Первый маршал Талига. Синие глаза обожгли и словно пригвоздили к месту.Аллайя резко дала позатыльник Азалии.
- Не Ваше дело. Герцог. - Спародировала она матушку. Эрэа Лангилиза, глянула на девочек.
- Я кому сказала, ушли!
- Приятно видеть, что вы с таким тщанием воспитываете своих дочерей, - заметил Рокэ. Несмотря на вежливые слова, казалось, речь герцога почему-то казалась оскорблением. Правда, было неясно, на что именно обижаться - на тон, или на то, что он, первый враг Талигойи, делает то, что обязана делать она, мать. - Итак, я забираю с собой вашу дочь. Думаю, вас это не слишком коробит. Что касается мой мотивации, которой вы изволили интересоваться - я, к счастью, не обязан отчитываться ни перед кем, кроме его величества и Создателя. - Ворон щелчком расправил манжет. - Если это все, что вам угодно было знать, то я, пожалуй, откланяюсь. Предателю и мерзавцу не место в доме Людей Чести, не так ли.
Аллайя подхватила руку Азалии и утащила упирающуюся Азалию на верх.
- Вы правильно меня поняли, и рада, что нам не придется продолжать беседу. А эта пускай катиться к Леворукому и ее кошкам. - С удивительным спокойствием сообщила эрэа Лангилиза. Ее явно раздражало общество герцога, но каменная гримасса скрывала и это. Женщина поднялась и направилась к двери. Открыв одной рукой дверь, всем своим видом, она предложила троим гостям покинуть ее дом. Когда последней вышла Элина мать ей тихо прошептала. - И что б больше не возвращалась, раз к мерзавцам подалась.
- Договорились, эреа, - сказал Алва, поднимаясь и направляясь к двери. - Но раз уж я забираю у вас дочь, каждый месяц я буду перечислять вам некую сумму, в качестве компенсации.
Последние слова он договорил уже сидя в седле.
- Рад был знакомству, - Герцог натянул повод, разворачивая Моро.
Ричард, недоумевая, зачем его взяли в этот дом, тоже сел на лошадь. Ничего не ответив, женщина захлопнула дверь. Из открытого послышались голоса двух девочек, о чем-то расспрашиваюх мать.
Элина уселась на коня, перекинув гитару через плечо.
- Она на удивление спокойно к Вам отнеслась. Я ожидала диких криков, летающих предметов и воплей Аллайи. - С усмешкой проговорила Элина.
- Это радует, - лениво заметил Алва. - Но теперь вы можете не беспокоиться. Я, разумеется, развратник, не, все же, не на столько, чтобы воровать девицу из семьи Людей Чести. В данных условиях сделать это честно куда занятнее.
У девушки вырвался не громкий смешок:
- В чем-то Вы правы. - Элина погладила коня по шее. - А как зовут этого красавца? - Резко перевела тему Элина. - Мы с ним, видимо, поладили.
- Дикий, - отозвался Рокэ, сверкнув зубами в улыбке и давая шенкеля Моро.
- Забавно. - Девушка позволила Дикому идти шагом. Элина пристроилась не далеко о герцога Окделла. - Вас что-то смущает? - Попыталась она начать разговор, заметив, не очень довольный вид юноши.
- Нет, - ответил Дикон. - С чего вы взяли, эреа?
Смущает?! А ее, будто, не смущает... Он стиснул повод. Они с Элиной ехали вровень, а конь Алвы рысил впереди.
- У Вас растерянный и потрепанный вид. - Девушка спокойно улыбнулась. Гитара, забавно подпригивала на спине, но Элина этого не замечала, свой инструмент оставить ТАМ, для нее не представлялось возможным. - И видно, поэтому, мне так показалось.
- Простите, эреа, - Дик поднял на Элину серые глаза. - Я не успел привести себя в порядок.
Растерянность вроде не часть внешнего макияжа. - Элина посмотрела на юношу, спокойными голубыми глазами. - Или я что-то упустила?
- Простите, эреа, - повторил Дик. - Но сегодня утром была дуэль. А потом мы поехали сюда...
Ответ был очевиден и так. Это монсеньор может пить весь вечер, провести с женщиной всю ночь, с утра заколоть пару-тройку соперников, а днем отправиться дразнить Людей Чести. А Дику было не по себе.
- Дуэль? И с кем же? Если я конечно, не лезу не в свое дело. - Слегка заинтерисованно заговорила девушка. Порою, она отвлекась на зевак, что, как и вчера, собирались поглядеть на конных. В этот раз, они ее удивляли меньше.
Дикон, помрачнев совсем, назвал три фамилии. Эти люди принадлежали к людям чести.Девушка совершенно спокойно отреагировала на фамилии. Да, она их знала, но для нее они были пустым звуком, не более того.
- Вас, что-то совсем, в тоску вгоняет. Ну, коли дуэль и правила не нарушины, чего сокрушаться?
- Когда-нибудь, когда я уже не буду оруженосцем, я... - Дик стиснул повод.
- Вы вызовете Герцога на дуэль? - Усмешка опять поселиласт на ее губах.
- Я уже его вызвал... Но это невозможно! Он только насмешничает. Он знает, что его никому не победить, и пользуется. Он убийца!
- Он знает это, Вы знаете это, тогда какой смысл? Игра не стоит свеч. Знаете, может и убийца, мать изредко поминала Герцога либо так, либо предателем, мерзавцем и всем подобным, но с ним приятно говорить и находиться. Так что. - Элина пожала плечами.
- Это обман, - уверено сказал Ричард. - Он обманывает, как Леворукий. На самом деле ему нет ни до кого дела, только до самого себя. Он просто развлекается со всеми. Сперва со мной, теперь, наверное, я ему наскучил, и он взял вас.
- Пускай обман. - Девушка пожала плечами. - Лучше весло развлекаться, да, возможно с обидами, криками, ссорами, драками и всей сопутствующей кутерьмой, с "чужими", чем собачиться и избегать общения со "своими", тем более, если живешь с ними в одном доме. - Элина замолчала и поймала взглядом слабые лучи солнца. - Если Вы уж тронули Леворукого, то он не так уж и плох. Леворукий, всего навсего, отказался от навязаной Создателем нормой и создал свою.
- Я не желаю об этом говорить, - отрезал Дик.
- Юноша, вы пребываете в уверенности, что этот блистательный аргумент непременно заткнет за пояс вашего собеседника? - обернулся Алва, который, оказывается, все прекрасно слышал, придерживая коня. Дик смутился. - Это вполне в вашем стиле. Вы говорите "я не желаю это обсуждать" или "вам никогда не понять" и считаете, что последнее слово осталось за вами. Изумительно.
Элина спокойно улыбнулась. А в этом что-то есть, крутилось у нее в голове. - Я е желаю об этом говорить, - передразнила она Ричарда. - Так говорите о чем Вы желаете. - С легким смешком добавила Элина и вновь обратилась к Ричарду. - Герцог, люди порой понимают больше, чем от них ждут, как это не прискорбно. А обиднее всего то, что не всегда понимают так, как нам этого хочется.
- Счастье, что понимают хоть как-то, - совсем по-кошачьи фыркнул Рокэ, на которого, видимо, напало хорошее расположение духа. Они выехали на небольшую площадь, и он заставил Моро протанцевать какой-то невиданный танец, боком прогорцевав от одного края до другого. Мориск-убийца слушался своего хозяина, как смирный жеребенок. Элина придержала Дикого, пронаблюдав забавный "танец". Когда пляска на площади закончилась, девушка вновь двинулась.
- Ага, еще скажите, что если понимают под буквой "а" букву "б", это более радужно, чем если совсем не понимают.
- Это уже шаг к тому, чтобы понять хоть что-то, - ответствовал герцог. - Понимать - это само по себе, знаете ли...
Дикон с ужасом подумал, что его эр пьян. Уже сейчас, с утра. И более того - он уже пьяный отправился на дуэль. Окделлу стало страшно, но он так и не понял, отчего - оттого, что Рокэ даже пьяным способен схватиться с троими наравных, или... Или от его безумия - кому бы еще пришло в голову являться на дуэль, напившись. Засмеявшись, девушка продолжила беседу.
- Порою, лучше глупое послушание, нежели навязанное и неверное понимание. Но, боюсь что это, применимо лишь при малом уме. Когда человек умен, он и истины перевернуть может так, как ему это надо. - Гитара перестала болтаться и девушка судорожно завела руку за спину. Нащупав инструмент, она облегченно выдохнула, прикрыв глаза.
- Диалектика, - заметил Рокэ. - Все равно. всех думать не научишь. да я и не стремлюсь. Никогда не собирался записываться в гуманисты. Если человек глуп - он за это поплатится, только и всего.
Они свернули и показался особняк.
- Зачем учить? Надо уметь отличать глупого человека, от умного. - Сильно понизив голос и куда-то в сторону, - а то мало ли. - Вновь заговорив обычным голосом. - Часто бывает так, что люди, мнят себя безумно умными ит все понимающими, но стоит к ним лишь приглядеться... - Элина убрала волосы с лица и взляд вновь начал изучать особняк. Рокэ только усмехнулся чему-то и свернул к воротам. Ему даже не пришлось останавливать коня - слуги так быстро отворили створки, что всадники прямым ходом въехали во двор.
- Опертивно. - Заметила девушка и остановив коня спрыгнула на землю, и взяла коня под уздцы.
- Отдайте животное слуге, - соизволил подсказать Ворон. - Иначе вы так будете с ним стоять. Юноша...
- Вина? - вызывающе подсказал Ричард, злой непонятно, на кого.
- Именно, - невозмутимо кивнул Алва. - Ко мне в кабинет. И поскорее.
К девушке подошли и она отдала коня. С удивлением девушка еще раз глянула на Дика. Что ж он так злится? Девушка скинула гитару с перевязи и та оказалась у нее в руках. Проверив, не спустились ли струны, она облегченно улыбнулась.
- Откуда у вас этот инструмент? - с интересом прищурил Рокэ синие глаза.
- Можно сказать Его Величество Случай меня не оставлял. Несколько лет назад в столицу приезжал менестрель. Мне не составило труда разговорить его. Через пару суток я играла на его гитаре достаточно свободно. Но, он планировал ехать дальше, а оставлять свой инструмент у меня, он, ясное дело, не хотел. Под его руководством заказала гитару у местного мастера, с финансами всегда дома было хорошо, и за обещание год не смеяться над делом мне позволили сделать гитару.
- Инструмент неплох, - кивнул Ворон, стягивая перчатки. - Но до кэналлийского ему. все же, далеко. Если вечером вы почтите меня своим обществом, сударыня, я покажу вам, как это должно выглядеть.
- Не смею Вам отказать. Хотя для девушки и этот инструмент хорош. Звучит не дурно, да и расстраивается не часто.- Девушка улыбнулась, любовно погладив свою гитару. Для нее это была часть свободы, которой ей часто не хватало. Тем более, что звучание струн позволяло ей отключиться от вечных тем. С гитарой ее мало кто трогал. Мать, сестры, все были уверены, что играет она по воле Леворукого и на зло семье.
- Как угодно. Окделл, вы еще здесь? Или, когда у вас скверное состояние духа, вы считаете, что можно не исполнять свои обязанности?
- Слушаю эра, - угрюмо ответил Дикон. Ему явно очень хотелось вызвать своего сеньора вторично, но он понимал, что это бесполезно.
- Вот и прекрасно, - кивнул помянутый эр и двинулся в особняк.
- Герцог, Ваш оруженосец всегда такой странный? Вчера Дерганный был, сегодня злой, для юноши это не очень обычно.- Элина отставала от герцога на пол шага.- Обычно, в его возрасте юноши не бросают все силы на злость, как подсказывает опыт.
- Ему не повезло, - отозвался Ворон. - Он попал в тяжелейшее положение. Его обманом заставили принести присягу мерзавцу, а мы, мерзавцы - люди черствые. Нас хлебом не корми, дай только поиздеваться над врагами великой Талигойи. Поэтому мы, Рокэ Алва, потомок предателя, регулярно и методично унижаем нашего оруженосца, который находится в полной нашей власти. Устрашающая картина, не правда ли?
Элина с трудом сглатывала подпирающий горло смех.
- Да, действительно, устрашающая.- Она не выдержала и залилась смехом, стараясь, не сбивать шаг.- Особенно, если к этому прибавить долг и честь... так вообще полная картина.
- Если бы не долг и честь - не мои, разумеется - я бы уже давно, как я подозреваю - был зарезан спящим на благо Талигойи, - заметил Рокэ. - Так что я должен сказать спасибо Людям Чести, за то, что они забивают свои головы всякой дрянью.
- Зато полезно! - возразил Алва. - Я получил вызов не потому что дуэль куда занимательнее убийства. А благодаря все той же избитой Чести.
- Для чего? Для здоровья? - Элина наконец успокоилась и выдохнула.
- Для чьего-то, безусловно, - хмыкнул герцог, отворяя дверь кабинета. - Истинные талигойцы не могут ходить со мной по одной Олларии - я отравляю воздух. Хотя, впрочем, меня их экзальтированные фанаберии нисколько не занимают.
- Вы не против? - Девушка нырнула в кабинет.- Не хотелось бы прерывать беседу.
- Прошу, - повел рукой Ворон, падая в кресло.
На столе обнаружилось вино, но Рокэ почему-то не потянулся к бутылке тот час же, а, вместо этого, расправил черные манжеты. Девушка расположилась в одном из кресел. На этот раз она изучала библиотеку. Взгляд замер на книге, явно о древней истории.
- Интересуетесь древними традициями? - Любознательность и наивность девушки не знала границ.
- Да, у меня есть такой минус. Наследственный. У соберано Алваро была отменная библиотека, - подтвердил Алва.
- В чем же тут минус? - Девушка подошла к книгам и с трепетом провела по ним рукой. Остановившись на одной из них, что была в темном переплете и на первый взгляд, подписана на непонятном языке.- Можно? - Повернувшись на пол оборота спросила она.
- Я не возражаю, - кивнул Рокэ. - Пока вас дождешься, можно умереть от жажды.
Последние слова относились к вошедшему Ричарду.
- Вы и так пьяны, - непочтительно буркнул тот.
- Дерзите, юноша, - сладко улыбнулся Рокэ. - но, раз уж я пьян, я вас прощаю. Налейте мне еще.Элина вытащила массивную книгу. Создалось ощущение, что она держит ее в руках не первый раз. Открыв книгу сначало в середине, потом пролестав несколько десятков страниц, она спиной начала отходить к креслу. Неудачно наткнувшись на Ричарда она остановилась, стараясь не отрываться от того, что привлекло ее внимание пробубнил, - прошу прощения.- сделав не ровный шаг в сторону герцога она все же, обойдя Ричарда, добралась до кресла.
- Что вы там нашли? - поинтересовался Ворон, не обращая внимания на надувшегося Дикона, который стоял за спинкой его кресла. - Вас так занимают старые сказки? Большинство из них очень смахивают на бред.
- Здесь о романеске. Я никогда не могла понять тех, кто боится этого танца.- Серьезно, но не отрываясь от книги ответила она.- красивый старый танец, времен той песни, что Вы слышали.
- Бояться танца также глупо, как бояться ветра, - пожал плечами Рокэ. - Тем не менее и такие находятся. Юноша, пойдите прочь, вы портите настроение своим кислым видом. Явитесь, когда придете в себя или когда я позову.
- В то время, его обозвали танцем Леворукого. Перевод! - Вскрикнула девушка и начала напевать на старинном языке текст.
Рокэ молча слушал, потягивая вино и глядя куда-то в окно. Или не слушал, а думал о своем. Дикон ушел, потому что его выставили.
- Можете забрать книгу себе, - сказал Ворон. - Прошу прощения, я не отказался бы остаться один.
Девушка заложила пальцем книгу и тихо вышла. За дверью она пробежалась глазами по страницам и направилась в спальню. Усевшись на полу, она взяла гитару и начала наигрывать мелодию напевая слова из книги.
Так что следите, это только начало. Сплетение канонов и фантазий. Будет все.
Черноволосая девушка сидела на крыльце дома, ворота были открыты и ее могла лицезреть вся улица. Наигрывая на черной гитаре старинный мотив и напевая малоизвестную песню она привлекала к себе внимание прохожих.
Alas, my love, you do me wrong,
To cast me off discourteously.
For I have loved you well and long,
Delighting in your company.
песняGreensleeves was all my joy
Greensleeves was my delight,
Greensleeves was my heart of gold,
And who but my lady greensleeves.
Your vows you’ve broken, like my heart,
Oh, why did you so enrapture me?
Now I remain in a world apart
But my heart remains in captivity.
Greensleeves was all my joy
Greensleeves was my delight,
Greensleeves was my heart of gold,
And who but my lady greensleeves.
I have been ready at your hand,
To grant whatever you would crave,
I have both wagered life and land,
Your love and good-will for to have.
Greensleeves was all my joy
Greensleeves was my delight,
Greensleeves was my heart of gold,
And who but my lady greensleeves.
If you intend thus to disdain,
It does the more enrapture me,
And even so, I still remain
A lover in captivity.
Greensleeves was all my joy
Greensleeves was my delight,
Greensleeves was my heart of gold,
And who but my lady greensleeves.
My men were clothed all in green,
And they did ever wait on thee;
All this was gallant to be seen,
And yet thou wouldst not love me.
Greensleeves was all my joy
Greensleeves was my delight,
Greensleeves was my heart of gold,
And who but my lady greensleeves.
Thou couldst desire no earthly thing,
but still thou hadst it readily.
Thy music still to play and sing;
And yet thou wouldst not love me.
Greensleeves was all my joy
Greensleeves was my delight,
Greensleeves was my heart of gold,
And who but my lady greensleeves.
Well, I will pray to God on high,
that thou my constancy mayst see,
And that yet once before I die,
Thou wilt vouchsafe to love me.
Greensleeves was all my joy
Greensleeves was my delight,
Greensleeves was my heart of gold,
And who but my lady greensleeves.
Ah, Greensleeves, now farewell, adieu,
To God I pray to prosper thee,
For I am still thy lover true,
Come once again and love me.
Не только прохожих, но и проезжих. В конце улицы показался вороной конь. Всадник позволял ему гарцевать, не слишком сильно натягивая повод. Не то, чтобы они двигались очень уж быстро, но прохожим приходилось довольно поспешно ретироваться, чтобы не попасть под копыта.
Поровнявшись с девушкой, всадник натянул повод, останавливая вороного. Тот недовольно фыркнул, но послушался безоговорочно. Всадник - черноволосый аристократ, чуть щуря большие синие глаза, разглядывая певунью. Одет он был тоже в черное и синее. Дальше, видимо, ехать он не собирался. Склонившись в седле каким-то диковинным образом и опираясь локтем о колено, он молча слушал. Девушка, заметив слушателя, подобрала коричневое платье и привстала, держа в одной руке гитару.
читать дальше- Сударь, Вам что-то угодно? - Резкий голос разбил минутную тишину. Девушка спустилась с крыльца и скептически оглядела аристократа.
- Угодно, - с ленцой кивнул вельможа, не меняя позы. - Дослушать что вы там играли. Гитара - кэналлийский инструмент, - сообщил он ни с того ни с сего. - Продолжайте, сударыня. Если вам не хочется, чтобы вас слушали - не играйте там, где кто-то может слышать.
-Я играю для себя, а не для прохожих. Вы решили меня просветить? - Резкая улыбка разрезала губы, - Это делать надо было года два назад. А может и раньше. - Девушка сделала шаг назад и вновь заиграла. Закончив петь, она вновь окинула взглядом всадника. - Вы знаете эту песню? Мало кто может выслушать ее до конца, для большинства это бессмысленный набор звуком. - Гитара аккуратно легла по левую ногу девушки.
- Я, сударыня, никогда не устраивался просвещать девиц на выданье, - сообщил всадник, распрямляясь. - А песня довольно... забавная. Спокойно, Моро. - Он слегка поддернул повод и погладил коня по выгнутой блестяще-черной шее. На пальцах сверкнули сапфиры, такие же синие, как глаза незнакомца. Или это его глаза были такими же, как сапфиры? Девушка ухмыльнулась.
- На выдане? Не смешите меня. - Соскочив с крыльца она оказалась шагах в двух от мужчины. Сзади раздался голос, а позже и показалась русая девушка.
- Эта тварь опять с кем-то флиртует. - Кинула она в глубину дома. Оттуда же послышался ответ.
- Аллайя, оставь ее. Что с проклятой взять. - На лице черноволосой девушки проскочила усмешка. - А Вы говорите на выданье.
- Я подразумевал возраст, - аристократ с интересом склонил голову на бок, разглядывая вторую девушку.
- У вас в семье, как я вижу, царят мир и взаимопонимание? - Насмешливо блеснул он глазами. - Это радует.
Он вдруг стремительно соскочил с седла. Из-под сапог взметнулось облачко пыли.
- Хочу взглянуть на такое образцовое семейство, - пояснил синеглазый. - Уж коль скоро вы со мной флиртуете, как изволила выразиться ваша, вероятно, матушка, может быть, пригласите за порог?
- Это сестра. Старшая. Мир и покой? Ну... Обычно да, но не со мной. - Девушка с интересом оценила спешившегося. - Флиртую? Ну коли у одной бабы в 19 лет нет мужика, она все воспринимает, как флирт. Особенно с моей стороны. Взглянуть на семейку? А Вы собственно, кем являетесь?
На пороге появилась взрослая женщина со светлыми волосами.
- Я слышала кто-то хотел взглянуть на мой дом? - Ее взгляд замер на мужчине. - Нет. Вас я на порог не пущу. В доме истинных Талигойцев не будет Вашей ноги. - С совершенно прямой спиной женщина исчезла и дверь за ней крепко захлопнулась. Девушка, закатив глаза выслушала мать. - Ля-ля-ля - бубнила она себе под нос.
- Талигойя - ляляля. Тараканы-Раканы-ляляля.
Аристократ, ничуть не смутившись, что у него перед носом захлопнули дверь, расхохотался, откинув голову и показывая белые зубы.
- Меня, вижу, узнали, - он погладил коня по бархатной морде. На ладони у него мелькнул кусочек сахару, который вороной тот час же собрал губами. - Лестно, ничего не скажешь.
Тут показался еще один всадник. Он был одет тоже в черно-синее, был куда моложе вельможи, совсем еще мальчишка, что позволило заподозрить в нем оруженосца последнего. На лице его застыло растерянное выражение.
- Эр... Монсеньор! - молодой человек соскочил с седла. - Я вас потерял, простите.
Вельможа одарил его улыбкой:
- Юноша, вы в своем духе. Я не иголка, а Оллария - не стог сена, чтобы меня терять. Но раз уж вы здесь, представьте меня, как пологается.
Юноша растеряно повел глазами, но довольно твердо отчеканил:
- Рокэ, герцог Алва, Первый маршал Талига.
Девушка присела в неглубоком реверансе. - Элина. - Подняв голову она посмотрела на герцога. Через несколько секунд, она снова стояла. - Она может и узнала. Меня это мало волнует. Увы, в дом я Вас пустить не могу, точнее, мне не позволят, но могу попробовать вынести вина, коли пустят. - Усмешка, как и была держалась на губах девушки. Наглый взгляд не давал повода для подозрений в том, что она смущена или что-то подобное. - И знаете, стог сена чище Олларии, если уж на то пошло. В стоге сена гнилую траву выкидывают, а тут, зачастую, наоборот.
- Вина не стоит, - отмахнулся тонкой, унизанной перстнями рукой герцог Алва. - Предпочитаю хорошее, а оно в этой части Олларии не водится. Юноша, не сочтите за труд взять сударыню к себе в седло.
На несколько секунд взгляд девушки замер. Она, не долго думая, осела на землю скрестив перед собой ноги и откинувшись на руки назад.
- Таак, смотрю тут уже без меня за меня все порешили?
- Ну, если вам угодно и дальше сидеть на пороге собственного дома, то извольте, - пожал плечами Алва. - Дикон, найдите ближайший патруль стражи. Сторожевая башня в той стороне.
Немало удивившись девушка поднялась.- Что сидеть тут, что находится в этом доме, я не имею желания. Но, я видимо ничего не понимаю в этом сумасшедшем мире.- Девушка подняла гитару и оперлась на нее. Из открытого окна послышалась ругань содержание которой, угадывалось по долетающим фразам. Голос Аллайи и матери перекрывали друг друга.
- Пока эта проклятая тут, мне не судьба выйти замуж! Ты совсем спятила?! Ее в монастырь даже не возьмут! Оставила бы ее при рождении!
- В данных условиях седло моего оруженосца не худший вариант, - заметил герцог. - Я вас приглашаю. Скажем, на бокал вина. Конечно, репутация у меня не блестящая, но вот этот вот молодой человек, - Первый маршал кивну в сторону юноши, которого именовал Диконом, - не отойдет от вас весь вечер. А его репутация куда завиднее моей.
- Сомневаюсь, - шепнула девушка. Вновь повысив голос обратилась к герцогу.- Действительно. На бокал вина? Благодарю.- Элина подошла к юноше и оценила его взглядом, так же, как и по началу Первого маршала.
- Прошу, - сказал оруженосец. Он помялся и протянул Элине руку, чтобы подсадить ее на спину лошади. Рокэ тем временем взлетел в седло, развернул коня, который радостно тряхнул гривой, и обернулся:
- Ну? Юноша, что вы опять возитесь?
Девушка засмеялась и проигнорировав руку вскочила в седло.- В трех вещах меня не обвиняли ни разу - в умении держать гитару, танцевать и держаться верхом.- И, как можно добрее пожала плечами.Рокэ снова рассмеялся и дал коню шенкеля. Тот загорцевал по улице. Дикон послал свою лошадку следом. Его, кажется, происходящее очень удивляло, но он молчал. Сперва. Но потом, все-таки, не выдержал:
- Я бы на вашем месте не ездил. Эр... Монсеньор, он... не слишком трезв, а вы... молодая девушка.
Не слишком трезвый монсеньор впереди затянул какую-то песенку на кэнналийском.
- Как к Вам можно обращаться? - Девушка говорила спокойно.- Трезв, не трезв, какая разница? Хорошо, что молодая. Оказаться в этом доме старой и проклятой опаснее, чем молодой и проклятой.- Элина прислушалась к песне.- А Ваш герцог не дурно поет.
- Я - герцог Окделл, - не без гордости сообщил Дикон. - Да, поет монсеньор хорошо... он вообще все делает хорошо, - добавил он, как могло показаться, не без злости.
- Рада знакомству. Все, так все.- Девушка закинула голову к небу.- Вам это не нравиться или Вы часто наблюдали безрассудные поступки? - Девушка с заметным удивлением оглядывала зевак, что сопровождали их уже некоторое время.- У меня дома все раканопомешанные, говорить о нынешнем Талиге было запрещено. Так что, как понимаете, для меня все выглядело иначе, нежели для матери.
- Да, но... - Дикон почему-то смешался.
Нет, эр все равно, как бы пьян он ни был, никогда не поступит с женщиной невежливо... Наверное.
- Наблюдал, - кивнул оруженосец. - И не говорите так о Раканах. Они - законные короли Талигойи!
Девушка закатила глаза.
- Ляляля - Талигойя - ляля - тараканы-Раканы - ляляля.- Пропела она чуть громче обычной речи.- Что же так многие пристали к старине? Знать ее стоит, но возвращать...- девушка повела бровями и снова подняла глаза к небу. Дикон ничего не ответил. Зачем спорить, когда великое дело Талигойи все равно живет. Вот, только не все это понимают - вот и новая знакомая эра, да и сам эр...
Но тут, к счастью, показался особняк Алва. Ворота тот час распахнулись - слуги не дремали, и герцог и оруженосец с Элиной в седле въехали в просторный двор. Герцог соскочил с коня и, не глядя, кинул поводья чернявому слуге, который поклонился и увел животное. Девушка спрыгнула с лошади и замерла. Глаза с удивлением осматривали местность. Она закружилась, но под ногу попался камень и та резко оказалась на земле. Приподнявшись на локтях и смутившись, она вновь посмотрела на двух людей и одними губами что-то проговорила.Тут она почувствовала, как ее вздернули с земли и поставили на ноги. Сверкнули насмешливые синие глаза.
- Осторожнее, сударыня, - хмыкнул первый маршал и развернулся, направляясь в дом. - Самое время для ужина, пожалуй. Юноша, распорядитесь. Сударыня, что вы предпочитаете: белое, красное, ликеры?
- Ой.- Девушка улыбнулась, - красное.- Девушка последовала за герцогом, прикидывая в голове, как долго она еще останется милой птичкой и взорвется ее характер. Не успев закончить мысль из нее вырвалось.- Вы забавляете своими отчаянными действиями. Вы видимо в дружбе с Леворуким.- ухмылка вновь поселилась на ее лице, так же, как и некоторое время назад.
- Вы не оригинальны, - маршал толкнул резную дверь. За ней оказался роскошно обставленный кабинет. - Половина Олларии полагает, что я в дружбе с Леворуким. Вторая половина уверена, что отношения у нас не дружеские, а деловые, и что я, поведя себя, как торговец, продал ему душу.
Рокэ стянул перчатки и кинул их на стол.
- Забавно.- Элина прошла чуть вперед.- А как считаете вы?
- Вас интересует, что я считаю, или что есть на самом деле? - усмехнулся герцог Алва. Он кинулся в кресло и кивнул девушке на второе.
- И первое и второе.- Девушка села в кресло и откинулась на спинку, следя за каждым движением человека напротив. Что-то неуловимо-заманчивое было в собеседнике. Серьезные глаза смотрели жестко и точно.
- Первое не столь интересно, - отозвался Рокэ. - А второе дает столько поводов для сплетен, что, клянусь, без них двор просто зачахнет. А вот и мой достойный во всех отношениях оруженосец. - Фраза прозвучала почему-то как оскорбление. Ричард предпочел сделать вид, что не обратил внимания, но вспыхнувшие щеки выдали его с головой. Но Ворон, казалось, и не обратил на это внимания.
- Юноша, Черной Крови. Мне. А дама предпочитает...? - он замолчал и, склонив голову набок выразительно поглядел на Элину, дожидаясь, когда она озвучит свои вкусы.
- Главное красное. Остальное не важно.- Сказала она спокойно. Взгляд на несколько секунд ускользнул в пол и вновь вернулся на место.- Любое. Сплетни... это же скучно. Я наверное единственный человек в Олларии очень относительно представляющий, до этой поры, кто вы и что вы.
- Значит, Крови, - кивнул Рокэ, не глядя протягивая бокал. Ричард потянулся за кувшином. - И что же вам представлялось, любопытно узнать? Чудовище в ворониных перьях? Отродье Леворукого? Или просто мерзавец и предатель?
- Мне? Основательно ничего. Что может внятно представлять уроженка дома, где кроме слов честь, Раканы, Талигойя, Алиса, разве только упоминаются Четверо.- Подобрав ноги под себя она запела вновь ту самую песню, что пела на крыльце. Только тихо. Почти шепотом.
- Действительно, скудно, - Рокэ поднял бокал и поглядел вино на свет. - Юноша, не жмитесь за креслом, здесь вам не светский прием. Можете налить себе вина.
Девушка сделала глоток и вино пронзило тело. Держа бокал в одной руке, второй она водила по ободу бокала. Большие детские, но серьезные глаза смотрели в пустоту, сквозь вино и мебель. Элина замерла и не двигалась порядка пяти минут. Судорожно скакали мысли. Внутри что-то менялось. Она переставала быть проклятой?
- Вы верите в проклятья? - Резко и уверенно спросила она. Ворон глядел куда-то в огонь - камин уже успели разжечь. Странная девочка. Как необъезженный мориск.
Первый маршал ответил не сразу.
- Смотря, в какие, - наконец ответил он. - Любое действие зависит от того, кто его производит, не так ли?
- В проклятья по рождению.- Девушка проговорила это тихо, слегка усмехнувшись.- Такой подарок к рождению.- Она сделала еще глоток. Маленький, но согревающий внутри. Что она тут делает? Скорее даже почему она тут сидит? Вопросы, одни вопросы. Взгляд вновь утонул в вине.
- Я верю в то, что видел, - сказал Алва. И неясно было, значит ли это, что в проклятия он верит, потому что видел их, или не верит, потому что не видел. - Я слишком трезв, чтобы предаваться подобным беседам. Проклятья, Леворукий, дальше что? Спросите, верю ли я в Создателя?
Дик, который успел налить себе вина и устроиться у кресла своего монсеньора, вздохнул - трезвым Рокэ, вопреки его собственному утверждению, назвать было никак нельзя.
- Нет, не спрошу, потому как глупее врядли можно задать вопрос.- Элина дернулась от мелкой дрожи, - Может оставим философию. Это не самая подходящая тема.- Все больше накрывало спокойствие. Ровное дыхание, спокойный взгляд. Спокойствие.
- Оставим, - кивнул Рокэ, ставя бокал на подлокотник кресла. - Пожалуй.
Он не без интереса разглядывал девушку. Дик тоже разглядывал, но незаметно, а еще он гадал - зачем эр привез ее сюда?
Элина допила бокал и положив руки на колени, повернулась в кресле боком. Словно спрятавшись в кресло, она ловила взглядом искры от огня.
- Стоит топить камин яблоневыми поленьями, - заметил Рокэ, потянувшись и беря бокал. - Юноша, распорядитесь завтра. Я хочу, чтобы здесь пахло яблоками.
- Слушаю монсеньора, - отозвался Ричард. Он, видимо, уже привык к неожиданностям своего эра.
- Вина, Дикон! - велел Алва. - Вечер становится скучным.
Дик безропотно подлил всем вина в высокие бокалы, но, все-таки, напомнил:
- Монсеньор, завтра ведь...
- Я помню, юноша. Я все помню, - прервал Алва. - Если опасаетесь, что не сможете встать рано, то можно обмануть судьбу и вовсе не ложиться.
- Есть много верных способов обмануть судьбу, и в плане сна тоже.- Элина смотрела в пылающий камин.- Становится жарко.- Констатировала она и отвлеклась от пламени. Губы девушки разрезала задорная улыбка.- А что завтра?
- Люди Чести снова нарываются на мою шпагу, - пожал плечами Алва. - Что ж, если им стало скучно, я готов помочь. Это единственное, в чем я готов помогать этим господам. Тем более, что мне тоже скучно.
Девушка усмехнулась.
- Забавная беседа. - Она ведь из семьи Истинных. Только вот она как то прошла мимо этого титула. Спустившись с кресла на пол, она подобралась поближе к огню и потянулась за вином. На коричнево-зеленом платье играли тени, отчего весь облик сидящей девушки облачался в игру теней. Первый маршал Талига, кажется, не горел желанием поддерживать беседу, предпочитая, чтобы она текла самостоятельно. А нет - что ж, можно и помолчать.
А девочка смотрелась бы очень неплохо, если ее одеть в платье побогаче и, скажем, приставить ко двору. Только заниматься благотворительностью Рокэ не имел больше желания - Ричарда Окделла с него вполне хватило.
- Не засните в кресле, сударыня, - сказал Алва. - Суставы разболятся. Дикон может проводит вас домой, если вы устали. Или прикажет приготовить комнату.
Девушка, не отрывая взгляда от огня тихо ответила.- Если Вы не против, мне бы хотелось остаться сегодня здесь.- Опершись на колени она еще раз пристально посмотрела в огонь и резко развернулась.- Вы ведь, надеюсь, не против? - Совершенно спокойное лицо давалось девушке с трудом.
- Если бы я был против, эреа, - насмешливо заметил герцог Алва, - я не предложил бы вам спальню. Как вам угодно. Юноша, где вы там? Ваша природная незаметность не всегда бывает кстати... Юноша, не сочтите за труд, пошлите кого-нибудь сменить простыни в моей постели. Пускай постелят шелк - он подойдет.
Девушка сделала еще один большой глоток и поставила почти пустой бокал.
- Не может не радовать Ваше расположение духа, герцог.- Назойливая прядь волос лезла на лицо и Элина откинула его назад. Прядь не оценила такого обращения с ней и вернулась на свое место.
- Мне приятно, что хоть что-то во мне хоть кого-то радует. Остальным предпочтительно, если я буду прикован к постели... хм... болезнью, или еще лучше - слягу не на ложе. а в гроб. Дикон, вы еще здесь?
Дик вскочил. Еще никогда, ни разу такого не было. Его эр часто не ночевал дома, он ездил к куртизанкам, да, но он никогда не привозил женщин к себе. А Элина казалась приличной девицей... Что ж, если рокэ захотелось новые простыни - это ерунда, но если он зайдет дальше, Ричард твердо решил вызвать его на дуэль. И не так, как в прошлый раз, а прямо немедленно.
- Уверенность врагов порой забавляет больше, чем уверенность друзей.- Девушка внимательно посмотрела на герцога Окделла.- Вы часто двигаетесь так, словно под дулом... - Элина оселасклась на середине фразы. Забыла, что не дома, и что это не Азалия, которая максимум что пожалуется матушке. Да и Азалия ей была неприятна, тут же, общество ей очень даже нравилось.
- Нет, - буркнул Дикон и вышел распорядится про простыни.
- Мой оруженосец очень невежлив, - сказал маршал, разглядывая вино на свет. Или свет - через вино. - С ним это случается. Так вы еще не передумали ночевать у меня?
- Передумала? Нет, не передумала.- Долго сдерживающийся азарт наконец заблестел в глазах.- Вы предложили, я согласилась. Ведь мой язык не говорил обратного? - Элина вновь забралась в кресло. Аккуратно усевшись на его краю она допила вино, что осталось в бокале.- Забавный у Вас оруженосец. Дерганный будто.
- Его можно понять. Он рос в глуши и с родней ему не повезло, - пожал плечами Алва, скользнув взглядом в сторону девушки. - Я прикажу подать в спальню вина и что-нибудь еще... скажем, фрукты. - Маршал лениво потянулся. - Надеюсь, братьев у вас нет - я не имею желания драться на дуэли еще и с ними. А ведь они бы непременно меня вызвали. Люди Чести, к которым ваша семья, как я понял, принадлежит, не спускают, когда подобные мне мерзавцы воруют честь у их дочерей и сестер. Да и вас было бы жаль - вы слыхали, что случилось с Джастином Приддом? - светским тоном поинтересовался герцог.
- Слыхала. Нет, две сестры, что только и умеют вопить о долге, чести и подобных скучных вещах, надеюсь, уже забыли о моем существовании. Это вполне в их духе. А родителям честь не позволит идти к Вам, по видимому.- Девушка пожала плечами.
- Ну и прекрасно, - кивнул Алва. В дверях показался Дикон.
- Готово, монсеньор, - хмуро сообщил он.
- Прекрасно, - кивнул монсеньор. - Юноша, перестаньте стрелять глазами. Вы меня уже раз вызвали, и я даже принял вызов. Потерпите. К тому же сейчас нет повода - дама не против. Идите к себе.
Дик, как всегда, не нашелся, что ответить и поспешно вышел. Это лучшее, что он сейчас может сделать.
- Идемте, - Алва поставил бокал, поднялся и изысканным придворным жестом предложил Элине руку. Губы девушки слегка дрогнули в улыбке. Приняв руку, она поднялась и последовала за герцогом. Далеко следовать не пришлось, спальня оказалась смежной с кабинетом. Постель и правда, была расстелена, горели свечи. Алва гостеприимно повел рукой и дернул шелковый шнурок. Почти тот час же появилась смуглая служанка.
- Вина, - приказал Алва. - И... сударыня, что еще вы предпочитаете?
- Вы говорили о фруктах, почему бы нет? - Элина осмотрела комнату и неуверенным шагом подошла к кровати. Не услышав, оклика она уселась на ее край. Служанка поклонилась и вышла.
Рдним каким-то движением герцог оказался возле постели и, опираясь рукой о резную спинку, наклонился к Элине. Прямо в лицо, нет, в душу, заглянули ярко-синие глаза. Разве у людей бывают такие глаза.
- Готовы, сударыня? - спросил он.
Некоторое время девушка молчала. Синие глаза прошивали душу насквозь. Пульс бешено стучал.
- Готова.- Тихим, почти неслышным шепотом ответила она. Элина опиралась руками о кровать и не могла отвести взгляд от синих глаз.
- Прекрасно, - глаза исчезли из поля зрения - Алва выпрямился. - А вот и Кончита. Она вам поможет разобраться с платьем. Кончита, отнесите фрукты в спальню сударыни и обслужите ее. А мне сюда - вина. Черной Крови и побольше. И книгу - вы найдете ее на стола в библиотеке. Только не растеряйте закладки.
Он рассмеялся, совсем как тогда, тогда ее мать захлопнула перед ним дверь.
- Мне хотелось узнать, правда ли Люди Чести так уж ревностно ее хранят... Спокойной ночи, мадемуазель Элина.
- Спокойной ночи.- Девушка улыбнулась. В глазах больше не читалась потеряность.- Люди Чести хранят. Долго и усердно. Но перед людьми Чести, не захлопывают двери собственного дома.- Девушка вскочила и направилась за Кончитой. Она делала какие-то выводы, и потому ее мало смутила выходка герцога. Больше неловкости в ней было, когда синие глаза впились в душу.
Первые лучи солнца показались из-за горизонта. Девушка открыла глаза, начала было просыпаться и тут резко вскочила. Испуганно оглядев комнату и пытаясь понять, что происходит, она простояла около десяти минут. Тут в голове вспыхнули картинки вчерашнего вечера и девушка засмеялся и повалилась на кровать. Она была уверена, что ей все это снилось или ее больная фантазия позволила ей отдохнуть от семейки. Найдя сложенное недалеко свое платье, она облачилась в него, кое-как зашнуровавшись и найдя на столике гребень, принялась расчесывать непослушные волосы.Тут появилась вчерашняя служанка, Кончита. Она поклонилась, пожелала доброго утра и взялась помогать. Больше она ничего не говорила. Девушка удивленно замерла и резко себя ущипнула. Поздоровавшись с Кончитой и улыбнувшись ей она продолжила разбираться с волосами. Закончив эту нелегкую борьбу, она обратилась с вопросом,
- Скажите, тут есть где посидеть на воздухе?
- Балкон в вашем распоряжении, дора, - сказала Кончита. - Соберано с утра вместе с дором Рикардо уехал в Ноху, драться. Насчет вас он никаких указаний не отдавал.
- Благодарю.- девушка выскочила на балкон и подставила лицо холодному ветру. Обернувшись к Кончите, и, почти смеясь Элина спросила.- Можете рассказать что-нибудь об этом месте? Для меня все это тайна.- она запрыгнула на перила.
- Рассказать? Что именно, дора? - не поняла служанка. - Это - особняк соберано, то есть, господина Первого маршала Талига. Здесь он живет со своим оруженосцем, дором Рикардо... Ричардом Окделлом. Особняк выстроен еще отцом соберано, тогдашним соберано Алваро...
- Забавно.- девушка откинулась на воображаемую спинку.- Можете немного рассказать о тех кто тут живет? Не хочется случайно задеть хозяев.
- Ну... Соберано вы вряд ли заденете, раз вы его гостья. Не бойтесь, он вас не обидит, - заверила Кончита, как и все кэнналийцы, до безумия обожающая своего соберано.
Элина улыбнулась и пару раз качнулась, после чего спрыгнула и облокотилась на перила.
- Будем надеяться. А что из себя представляет герцог Окделл?
- Он состоит при особе соберано уже несколько месяцев. Славный молодой господин, хоть и горячий. Он вызвал соберано на дуэль.
- Рискованный шаг.- Усмехнулась девушка.- Весело тут, однако.
- Что-нибудь еще нужно доре? - спросила Кончита.
- А... можно... позавтракать? - слегка ошалев от своей наглости, девушка осведомилась.
- Где прикажете накрыть? - как ни в чем не бывало, спросила Кончита. - В вашей спальне или в столовой? - Что подать на завтрак?
- Можно тут? - дома с ней не разговаривали нормально, так что такое обращение второй раз, вгоняло ее в смущение.- мне все равно.- Мягко, но с осторожностью произнесла Элина.
- Хорошо. Что подать? - спросила служанка и зачем-то прибавила: - Соберано обычно не завтракает.
- Если можно, фрукты и горячий напиток какой-нибудь.- девушка повела плечами, словно при морозе.
- Слушаюсь, - Кончита вышла.
Балкон выходил во внешний двор и были видны ворота с кованным родовым гербом герцогов Алва. Во дворе сновали занятые делами слуги-кэналлийцы. Они торопливо распахнули ворота и во двор въехал собственной персоной соберано, на вчерашнем вороном. Следом рысил на серой лошади Ричард.
Алва, так же, как и вчера, соскочил на землю и, не глядя, бросил повод кому-то из слуг. Элина наблюдала всю эту картину. Отсюда, создавалось ощущение, что это большой кукольный театр, где каждый знает свою роль.
- Такое чувство, что тут все отлажено до автоматизма.- прошептала девушка.
Рокэ. там временем, досадливо отмахнулся от Ричарда, который что-то спросил - отсюда не было слышно, что именно - стремительным шагом прошел в особняк, буквально взлетев по лестнице и скрылся из виду.
Тут вошла Кончита с завтраком. Заслышав шаги Кончиты, девушка обернулась.- Благодарю.- легким шагом вернувшись в комнату, она приступила к трапезе. Закончив сие действие, она вновь вернулась на балкон, сжимая в руке не допить напиток. Глубоко вздохнув она сделала еще один глоток и продолжила наблюдение за двором. Во дворе больше не происходило ничего интересного. Лошадей увели, ни Дикон, ни Алва больше не показывались. Двор опустел.Девушка, постояв еще немого, вышла из комнаты. Оказавшись на этаже, она растерялась. Слишком все было большим, всего слишком много. Элина бродила по коридорам, оглядывая большими глазами все что ее окружало.И - так же, как в свое время Дикон - наткнулась прямо на Алву, едва не врезавшись в него.
- Доброе утро, сударыня, - хмыкнул маршал, сверху вниз разглядывая девушку.
- Ой! - Девушка вскрикнула и присела в реверансе.- Доброе утро. Простите мою невнимательность.- Некая растерянность заиграла в ее глазах.
- Прощаю, - великодушно ответил Рокэ. Он был в колете, на сапогах осталась уличная пыль, а на кружевном манжете рубашки - красные пятна, и это явно было не вино. Не очень-то похоже, да и вряд ли Первый маршал позволил бы себе облиться Черной Кровью. - Как вам спалось, эреа?
- Не дурно, с утра, была уверена, что все еще сплю.- Девушка спокойно улыбнулась и окинула взглядом Маршала. Ее взгляд остановился на каплях. Во взгляде заиграл вопрос, но задать его, девушка не решалась.
- Что вы на меня смотрите, как на выходца? - вздернул тонкую бровь Рокэ.
- Вы испачкались.- Слегка усмехнувшись заметила Элина, решив таким способом избежать вопроса.- Выходцев, к счастью, я не наблюдаю.- Все с той же ухмылкой закончила она
- Это радует... Испачкался? - герцог удивленно посмотрел на красные разводы. - Досадно. Ваши Люди Чести, сударыня, и тут умудряются доставлять неприятности.
- Видимо, это одно из немногого, что у них получается хорошо.- Девушка облокотилась спиной на стену.
- Что верно, то верно. Нужно переодеться. Обо мне, разумеется, говорят, что руки у меня по локоть в крови, но мне бы было куда приятнее, если бы это выражение осталось фигуральным, - Алва тряхнул длинными, иссиня-черными волосами и развернулся в сторону двери. - Идемте-ка, - бросил он через плечо Элине. Девушка пожала плечами, но за герцогом последовала легким и спокойным шагом. После вечера она уже была совершенно спокойна, примерно представляя, что может происходить, а что нет. Они зашли в кабинет. На кресле обнаружилась аккуратно сложенная свежая рубашка - не иначе, кто-то из слуг заметил кровь на рукаве соберано и заранее положил новую, на смену.
Рокэ скинул колет. Следом полетела испачканная рубашка. Он натянул новую и велел:
- Садитесь.
Сам маршал бровился в кресло. стоящее напротив и сузил синие глаза. Они казались слишком большими для мужчины, но, странное дело, вовсе не делали его лицо изнеженным и женственным.
- Я полагаю, домой вам сейчас хочется меньше всего?
Девушка села на указанное место.- Вы правы, герцог. Возвращаться туда, где отнюдь не приятно жить, вряд ли кому захочется.- Девушка говорила очень серьезно. Для 17-летнего ребенка это было слишком странно. Некоторое время Кэналлийский Ворон изучал Элину, не спуская с нее глаз.
- Если вам угодно, - сказал он, наконец, - можете остаться здесь. Разумеется, если вам не зазорно жить в одном доме с предателем, мерзавцем, извращенцем, негодяем и главным врагом так называемой великий Талигойи. Мне вы мешаться не будете, дом достаточно велик. Пожалуй, я даже смогу найти вам дуэнью. Девушка замялась. Это было достаточно странно, за последние сутки произошло столько всего... наконец, девушка очнулась.
- Не имею желания отказываться. Зазорно жить с теми, кто свой список тем ограничивает четыремя словами.- Большие глаза медленно стали довольными. В голове плохо все укладывалось, но девушка уже решила.
- Если сегодняшняя комната вам подходит, можете остаться там, - как ни в чем не бывало сказал Рокэ. - Я прикажу, чтобы ее привели в порядок. А мне, пожалуй, стоит наведаться к вашей уважаемой родне и объяснить, что им не стоит вас дожидаться домой.
Он поднялся.
- Вполне подходит. К эрэа Лангилизе? Боюсь, она Вас слушать не станет.- она склонила чуть вниз голову.- Я удивлюсь, если они еще не забыли о моем существовании.
- Меня? - Рокэ по своему обыкновению поднял черную бровь. - Посмотрим. Можете меня сопровождать. Вы ездите верхом, как я мог заметить. Достаточно хорошо?
- Пока не падала.- девушка поднялась.- даже если разговор не выйдет, гитару забрать надо. Мать ее при первой возможности сожжет.- улыбка, даже скорее ухмылка, разрезала губы. В глазах же заблестел странный огонь, словно какая-то дикая мысль поселилась в голове этой девушки.
- Вас, я вижу, поездка уже вдохновляет, - усмехнулся Первый Маршал, застегивая колет, отороченный синим. - Хуан!
Появился кэналлиец с черными, злыми глазами.
- Прикажите оседлать Моро, Сону и какую-нибудь лошадь поспокойнее, - приказал Алва. - И разыщите господина оруженосца. Через десять минут все должно быть готово. А вам, сударыня, стоит переодеться.
Элина опешила.- Герцог, я выехала на легке и только это платье при мне.- огонек в глазах смешался с растерянностью.- Даже если лошадь будет не слишком покладиста, мы с ней поладим.
- Два дня подряд появляться в одном и том же - ужасающий дурной тон, - изрек герцог. - Кончита поможет вам с застежками. Платье у вас в спальне.
Девушка улыбнулась.
- Спасибо.
Забыв, видимо, про правила хорошего тона, она направилась к двери.
Алва не ответил. Он был занят разглядыванием вина на свет.
В спальне и правда обнаружились Кончита и платье. Правда, конечно, не черно-синее, а коричневое, с отделкой цвета слоновой кости. Но оно было куда богаче теперешнего платья Элины - бархатное, тороченное тонким кружевом.
- Дора, - Кончита взялась за застежки.
Девушка быстро скинула свое платье и начала переодеваться. Платье легко село на девушку, и, благодаря Кончите, было затянуто. Элина слегка покружилась и наткнулась на свое отражение. Замерев, и, ошалевши себя разглядывая она улыбнулась.
- Герцог странный человек, и за что к нему семейка так презрительно относится, право, не могу понять.
- Не знаю, дора, - ответила Кончита, которой. видимо, совсем не хотелось слышать, что кто-то там недолюбливает обожаемого соберано. - Но соберано уже ждет вас во дворе, - она показала в окно.
Герцог, в самом деле, гарцевал по двору на Моро и что-то говорил Ричарду.
Девушка легким шагом выскочила из комнаты и сбежала на улицу. Она, словно светилась, и все происходящее ей более чем нравилось.
Дик угрюмо поглядел на нее. Несложно было догадаться, в чем дело. Проклятый Ворон обставил все так, что оруженосец был уверен - они провели ночь вместе. И теперь был совсем невысокого мнения о девушке из семьи Людей Чести, которая уступила Ворону. Ладно он - ему пришлось присягнуть. Или Катари - все знают, что ее заставили стать любовницей потомка предателя.
Ворон взлетел в седло и сжал коленями загорцевавшего Моро. Дик, тоже усевшись. пристроился, как положено оруженосцу - слева, на пол-корпуса позади своего монсеньора. Девушка заметила взгляд оруженосца и взгляд заблестел злостью. Так же смотрели дома, когда она посмеялась на Делом Великой Талигойи. Это был, для нее вызов, болезненный, а отступать она не умела. Присев в реверансе перед мужчинами, она постаралась скрыть свою злость.
- Садитесь, сударыня, и поехали, - Рокэ почему-то улыбнулся. Дик догадался - Ворон совратил девушку, а теперь ехал к ее родне, надеясь устроить очередной скандал. Казалось, что этот человек питается чужой ненавистью и бессилием, как цветок - водой. Элина окинула взглядом местность и увидела, достаточно близко, черного коня.
- Его? - Не дождавшись ответа, она подошла к коню, и, за ответом уже вернулась верхом. Они выехали на окраины Олларии, туда, где вчера еще Алва встретил Элину. Остановив коня возле дома, Алва соскочил с седла. Дикон последовал его примеру, и, ак и положено оруженосцу, постучался. Элина спрыгнула с коня, и подошла к двери. Оттуда, на удивление не доносилось криков, шума и прочих воскриков ее родни.
Раздался стук в дверь и эрэа Лангилиза, явно подозревая что-то не самое хорошее, сама направилась к двери.
- Убежала эта кошка вчера, теперь еще и разбираться с последствиями. - Пробормотала она себе под нос. Азалия, семенила около матери, подражая ее мимике и походке. Наконец, дойдя до двери, она набрала воздуха в легки и открыла дверь. Заметив сначала молодого человека, потом Элину, а уж потом и герцога.
- Я Вам вчера сказала, что в дом Вы не войдете. - Она обратилась к девушке. - А ты чего притащилась, сбежала, так беги дальше.
- Уважаемая эреа, - Алва, к удивлению, слегка поклонился. - У меня есть к вам разговор. Не думаю, что вам будет угодно вести его на пороге вашего собственного дома... Да, позвольте представить - этот достойный молодой человек - Ричард, герцог Окделл. Так мы можем войти?
- Ну раз разговор. - эрэа Лангилиза не прятала раздражения.
Сзади подоша Аллайя. - Матушка, то-то произошло? - Аллайя окинула взглядом пришедших и прошипела. - А я уж надеялась, что ты на совсем сбежала.
Эрэа Лангилиза слегка отошла от двери, давая приехавшим войти. - Аллайя, Азалия, ушли. Быстро. - Диктаторским тоном сообщила она.Алва шагнул за порог, усмехаясь. Следом вошел Ричард. Дом, как дом, что они здесь забыли? Эру понадобился еще один скандал?
Герцог, не дожидаясь приглашения, прошел в гостиную и опустился на стул.
- Что ж, - чуть прищурил он глаза. - Думаю, вы знаете, о чем я собираюсь с вами говорить, сударыня?
- Лучше бы и не знала. - Резко ответила женщина. Не пожилая, но и не молодая женщина не улыбалась и не злилась. Она вела себя сдержанно, и, по возможности, корректно.
Элина вошла следом за герцогом. Завидев в углу свою гитару, она ринулась к ней. Обняв любимицу, она подошла к матери и герцогу.
Азалия и Аллайя не сешили уходить, хотя старшая и подталкивала младшую на верх. Их, видимо, сильно интерисовало, о чем этим говорить с ними, да и что принесло эту кошку обратно.
- Я, Рокэ, - прозвучал ленивый, но очень красивый баритон, - герцог Алва, пришел сообщить вам, эреа Лангилиза, что я беру на себя покровительство вашей дочери, Элине, раз вы сами не в силах этим заняться. Я понятно выражаюсь?
- С какого это перепуга, Вы, герцог Алва, - с наигранным уважением заговорила эрэа Лангилиза, - берете под свою опеку дочь из Талигойской семьи. Хотя, ничего против я не имею. Эта кошка, только и делает, что песни поет. - Женщина зло посмотрела на обнимающую гитару девушку.
Аллайя медленно осела на кресло, слава Создателю, оно оказалась не далеко и повернувшись к Азалии покрутила у виска. Азалия залилась смехом и плюхнулась на ступеньку лестницы.
- Вас что-то веселит? - обернулся к девушкам Первый маршал Талига. Синие глаза обожгли и словно пригвоздили к месту.Аллайя резко дала позатыльник Азалии.
- Не Ваше дело. Герцог. - Спародировала она матушку. Эрэа Лангилиза, глянула на девочек.
- Я кому сказала, ушли!
- Приятно видеть, что вы с таким тщанием воспитываете своих дочерей, - заметил Рокэ. Несмотря на вежливые слова, казалось, речь герцога почему-то казалась оскорблением. Правда, было неясно, на что именно обижаться - на тон, или на то, что он, первый враг Талигойи, делает то, что обязана делать она, мать. - Итак, я забираю с собой вашу дочь. Думаю, вас это не слишком коробит. Что касается мой мотивации, которой вы изволили интересоваться - я, к счастью, не обязан отчитываться ни перед кем, кроме его величества и Создателя. - Ворон щелчком расправил манжет. - Если это все, что вам угодно было знать, то я, пожалуй, откланяюсь. Предателю и мерзавцу не место в доме Людей Чести, не так ли.
Аллайя подхватила руку Азалии и утащила упирающуюся Азалию на верх.
- Вы правильно меня поняли, и рада, что нам не придется продолжать беседу. А эта пускай катиться к Леворукому и ее кошкам. - С удивительным спокойствием сообщила эрэа Лангилиза. Ее явно раздражало общество герцога, но каменная гримасса скрывала и это. Женщина поднялась и направилась к двери. Открыв одной рукой дверь, всем своим видом, она предложила троим гостям покинуть ее дом. Когда последней вышла Элина мать ей тихо прошептала. - И что б больше не возвращалась, раз к мерзавцам подалась.
- Договорились, эреа, - сказал Алва, поднимаясь и направляясь к двери. - Но раз уж я забираю у вас дочь, каждый месяц я буду перечислять вам некую сумму, в качестве компенсации.
Последние слова он договорил уже сидя в седле.
- Рад был знакомству, - Герцог натянул повод, разворачивая Моро.
Ричард, недоумевая, зачем его взяли в этот дом, тоже сел на лошадь. Ничего не ответив, женщина захлопнула дверь. Из открытого послышались голоса двух девочек, о чем-то расспрашиваюх мать.
Элина уселась на коня, перекинув гитару через плечо.
- Она на удивление спокойно к Вам отнеслась. Я ожидала диких криков, летающих предметов и воплей Аллайи. - С усмешкой проговорила Элина.
- Это радует, - лениво заметил Алва. - Но теперь вы можете не беспокоиться. Я, разумеется, развратник, не, все же, не на столько, чтобы воровать девицу из семьи Людей Чести. В данных условиях сделать это честно куда занятнее.
У девушки вырвался не громкий смешок:
- В чем-то Вы правы. - Элина погладила коня по шее. - А как зовут этого красавца? - Резко перевела тему Элина. - Мы с ним, видимо, поладили.
- Дикий, - отозвался Рокэ, сверкнув зубами в улыбке и давая шенкеля Моро.
- Забавно. - Девушка позволила Дикому идти шагом. Элина пристроилась не далеко о герцога Окделла. - Вас что-то смущает? - Попыталась она начать разговор, заметив, не очень довольный вид юноши.
- Нет, - ответил Дикон. - С чего вы взяли, эреа?
Смущает?! А ее, будто, не смущает... Он стиснул повод. Они с Элиной ехали вровень, а конь Алвы рысил впереди.
- У Вас растерянный и потрепанный вид. - Девушка спокойно улыбнулась. Гитара, забавно подпригивала на спине, но Элина этого не замечала, свой инструмент оставить ТАМ, для нее не представлялось возможным. - И видно, поэтому, мне так показалось.
- Простите, эреа, - Дик поднял на Элину серые глаза. - Я не успел привести себя в порядок.
Растерянность вроде не часть внешнего макияжа. - Элина посмотрела на юношу, спокойными голубыми глазами. - Или я что-то упустила?
- Простите, эреа, - повторил Дик. - Но сегодня утром была дуэль. А потом мы поехали сюда...
Ответ был очевиден и так. Это монсеньор может пить весь вечер, провести с женщиной всю ночь, с утра заколоть пару-тройку соперников, а днем отправиться дразнить Людей Чести. А Дику было не по себе.
- Дуэль? И с кем же? Если я конечно, не лезу не в свое дело. - Слегка заинтерисованно заговорила девушка. Порою, она отвлекась на зевак, что, как и вчера, собирались поглядеть на конных. В этот раз, они ее удивляли меньше.
Дикон, помрачнев совсем, назвал три фамилии. Эти люди принадлежали к людям чести.Девушка совершенно спокойно отреагировала на фамилии. Да, она их знала, но для нее они были пустым звуком, не более того.
- Вас, что-то совсем, в тоску вгоняет. Ну, коли дуэль и правила не нарушины, чего сокрушаться?
- Когда-нибудь, когда я уже не буду оруженосцем, я... - Дик стиснул повод.
- Вы вызовете Герцога на дуэль? - Усмешка опять поселиласт на ее губах.
- Я уже его вызвал... Но это невозможно! Он только насмешничает. Он знает, что его никому не победить, и пользуется. Он убийца!
- Он знает это, Вы знаете это, тогда какой смысл? Игра не стоит свеч. Знаете, может и убийца, мать изредко поминала Герцога либо так, либо предателем, мерзавцем и всем подобным, но с ним приятно говорить и находиться. Так что. - Элина пожала плечами.
- Это обман, - уверено сказал Ричард. - Он обманывает, как Леворукий. На самом деле ему нет ни до кого дела, только до самого себя. Он просто развлекается со всеми. Сперва со мной, теперь, наверное, я ему наскучил, и он взял вас.
- Пускай обман. - Девушка пожала плечами. - Лучше весло развлекаться, да, возможно с обидами, криками, ссорами, драками и всей сопутствующей кутерьмой, с "чужими", чем собачиться и избегать общения со "своими", тем более, если живешь с ними в одном доме. - Элина замолчала и поймала взглядом слабые лучи солнца. - Если Вы уж тронули Леворукого, то он не так уж и плох. Леворукий, всего навсего, отказался от навязаной Создателем нормой и создал свою.
- Я не желаю об этом говорить, - отрезал Дик.
- Юноша, вы пребываете в уверенности, что этот блистательный аргумент непременно заткнет за пояс вашего собеседника? - обернулся Алва, который, оказывается, все прекрасно слышал, придерживая коня. Дик смутился. - Это вполне в вашем стиле. Вы говорите "я не желаю это обсуждать" или "вам никогда не понять" и считаете, что последнее слово осталось за вами. Изумительно.
Элина спокойно улыбнулась. А в этом что-то есть, крутилось у нее в голове. - Я е желаю об этом говорить, - передразнила она Ричарда. - Так говорите о чем Вы желаете. - С легким смешком добавила Элина и вновь обратилась к Ричарду. - Герцог, люди порой понимают больше, чем от них ждут, как это не прискорбно. А обиднее всего то, что не всегда понимают так, как нам этого хочется.
- Счастье, что понимают хоть как-то, - совсем по-кошачьи фыркнул Рокэ, на которого, видимо, напало хорошее расположение духа. Они выехали на небольшую площадь, и он заставил Моро протанцевать какой-то невиданный танец, боком прогорцевав от одного края до другого. Мориск-убийца слушался своего хозяина, как смирный жеребенок. Элина придержала Дикого, пронаблюдав забавный "танец". Когда пляска на площади закончилась, девушка вновь двинулась.
- Ага, еще скажите, что если понимают под буквой "а" букву "б", это более радужно, чем если совсем не понимают.
- Это уже шаг к тому, чтобы понять хоть что-то, - ответствовал герцог. - Понимать - это само по себе, знаете ли...
Дикон с ужасом подумал, что его эр пьян. Уже сейчас, с утра. И более того - он уже пьяный отправился на дуэль. Окделлу стало страшно, но он так и не понял, отчего - оттого, что Рокэ даже пьяным способен схватиться с троими наравных, или... Или от его безумия - кому бы еще пришло в голову являться на дуэль, напившись. Засмеявшись, девушка продолжила беседу.
- Порою, лучше глупое послушание, нежели навязанное и неверное понимание. Но, боюсь что это, применимо лишь при малом уме. Когда человек умен, он и истины перевернуть может так, как ему это надо. - Гитара перестала болтаться и девушка судорожно завела руку за спину. Нащупав инструмент, она облегченно выдохнула, прикрыв глаза.
- Диалектика, - заметил Рокэ. - Все равно. всех думать не научишь. да я и не стремлюсь. Никогда не собирался записываться в гуманисты. Если человек глуп - он за это поплатится, только и всего.
Они свернули и показался особняк.
- Зачем учить? Надо уметь отличать глупого человека, от умного. - Сильно понизив голос и куда-то в сторону, - а то мало ли. - Вновь заговорив обычным голосом. - Часто бывает так, что люди, мнят себя безумно умными ит все понимающими, но стоит к ним лишь приглядеться... - Элина убрала волосы с лица и взляд вновь начал изучать особняк. Рокэ только усмехнулся чему-то и свернул к воротам. Ему даже не пришлось останавливать коня - слуги так быстро отворили створки, что всадники прямым ходом въехали во двор.
- Опертивно. - Заметила девушка и остановив коня спрыгнула на землю, и взяла коня под уздцы.
- Отдайте животное слуге, - соизволил подсказать Ворон. - Иначе вы так будете с ним стоять. Юноша...
- Вина? - вызывающе подсказал Ричард, злой непонятно, на кого.
- Именно, - невозмутимо кивнул Алва. - Ко мне в кабинет. И поскорее.
К девушке подошли и она отдала коня. С удивлением девушка еще раз глянула на Дика. Что ж он так злится? Девушка скинула гитару с перевязи и та оказалась у нее в руках. Проверив, не спустились ли струны, она облегченно улыбнулась.
- Откуда у вас этот инструмент? - с интересом прищурил Рокэ синие глаза.
- Можно сказать Его Величество Случай меня не оставлял. Несколько лет назад в столицу приезжал менестрель. Мне не составило труда разговорить его. Через пару суток я играла на его гитаре достаточно свободно. Но, он планировал ехать дальше, а оставлять свой инструмент у меня, он, ясное дело, не хотел. Под его руководством заказала гитару у местного мастера, с финансами всегда дома было хорошо, и за обещание год не смеяться над делом мне позволили сделать гитару.
- Инструмент неплох, - кивнул Ворон, стягивая перчатки. - Но до кэналлийского ему. все же, далеко. Если вечером вы почтите меня своим обществом, сударыня, я покажу вам, как это должно выглядеть.
- Не смею Вам отказать. Хотя для девушки и этот инструмент хорош. Звучит не дурно, да и расстраивается не часто.- Девушка улыбнулась, любовно погладив свою гитару. Для нее это была часть свободы, которой ей часто не хватало. Тем более, что звучание струн позволяло ей отключиться от вечных тем. С гитарой ее мало кто трогал. Мать, сестры, все были уверены, что играет она по воле Леворукого и на зло семье.
- Как угодно. Окделл, вы еще здесь? Или, когда у вас скверное состояние духа, вы считаете, что можно не исполнять свои обязанности?
- Слушаю эра, - угрюмо ответил Дикон. Ему явно очень хотелось вызвать своего сеньора вторично, но он понимал, что это бесполезно.
- Вот и прекрасно, - кивнул помянутый эр и двинулся в особняк.
- Герцог, Ваш оруженосец всегда такой странный? Вчера Дерганный был, сегодня злой, для юноши это не очень обычно.- Элина отставала от герцога на пол шага.- Обычно, в его возрасте юноши не бросают все силы на злость, как подсказывает опыт.
- Ему не повезло, - отозвался Ворон. - Он попал в тяжелейшее положение. Его обманом заставили принести присягу мерзавцу, а мы, мерзавцы - люди черствые. Нас хлебом не корми, дай только поиздеваться над врагами великой Талигойи. Поэтому мы, Рокэ Алва, потомок предателя, регулярно и методично унижаем нашего оруженосца, который находится в полной нашей власти. Устрашающая картина, не правда ли?
Элина с трудом сглатывала подпирающий горло смех.
- Да, действительно, устрашающая.- Она не выдержала и залилась смехом, стараясь, не сбивать шаг.- Особенно, если к этому прибавить долг и честь... так вообще полная картина.
- Если бы не долг и честь - не мои, разумеется - я бы уже давно, как я подозреваю - был зарезан спящим на благо Талигойи, - заметил Рокэ. - Так что я должен сказать спасибо Людям Чести, за то, что они забивают свои головы всякой дрянью.
- Зато полезно! - возразил Алва. - Я получил вызов не потому что дуэль куда занимательнее убийства. А благодаря все той же избитой Чести.
- Для чего? Для здоровья? - Элина наконец успокоилась и выдохнула.
- Для чьего-то, безусловно, - хмыкнул герцог, отворяя дверь кабинета. - Истинные талигойцы не могут ходить со мной по одной Олларии - я отравляю воздух. Хотя, впрочем, меня их экзальтированные фанаберии нисколько не занимают.
- Вы не против? - Девушка нырнула в кабинет.- Не хотелось бы прерывать беседу.
- Прошу, - повел рукой Ворон, падая в кресло.
На столе обнаружилось вино, но Рокэ почему-то не потянулся к бутылке тот час же, а, вместо этого, расправил черные манжеты. Девушка расположилась в одном из кресел. На этот раз она изучала библиотеку. Взгляд замер на книге, явно о древней истории.
- Интересуетесь древними традициями? - Любознательность и наивность девушки не знала границ.
- Да, у меня есть такой минус. Наследственный. У соберано Алваро была отменная библиотека, - подтвердил Алва.
- В чем же тут минус? - Девушка подошла к книгам и с трепетом провела по ним рукой. Остановившись на одной из них, что была в темном переплете и на первый взгляд, подписана на непонятном языке.- Можно? - Повернувшись на пол оборота спросила она.
- Я не возражаю, - кивнул Рокэ. - Пока вас дождешься, можно умереть от жажды.
Последние слова относились к вошедшему Ричарду.
- Вы и так пьяны, - непочтительно буркнул тот.
- Дерзите, юноша, - сладко улыбнулся Рокэ. - но, раз уж я пьян, я вас прощаю. Налейте мне еще.Элина вытащила массивную книгу. Создалось ощущение, что она держит ее в руках не первый раз. Открыв книгу сначало в середине, потом пролестав несколько десятков страниц, она спиной начала отходить к креслу. Неудачно наткнувшись на Ричарда она остановилась, стараясь не отрываться от того, что привлекло ее внимание пробубнил, - прошу прощения.- сделав не ровный шаг в сторону герцога она все же, обойдя Ричарда, добралась до кресла.
- Что вы там нашли? - поинтересовался Ворон, не обращая внимания на надувшегося Дикона, который стоял за спинкой его кресла. - Вас так занимают старые сказки? Большинство из них очень смахивают на бред.
- Здесь о романеске. Я никогда не могла понять тех, кто боится этого танца.- Серьезно, но не отрываясь от книги ответила она.- красивый старый танец, времен той песни, что Вы слышали.
- Бояться танца также глупо, как бояться ветра, - пожал плечами Рокэ. - Тем не менее и такие находятся. Юноша, пойдите прочь, вы портите настроение своим кислым видом. Явитесь, когда придете в себя или когда я позову.
- В то время, его обозвали танцем Леворукого. Перевод! - Вскрикнула девушка и начала напевать на старинном языке текст.
Рокэ молча слушал, потягивая вино и глядя куда-то в окно. Или не слушал, а думал о своем. Дикон ушел, потому что его выставили.
- Можете забрать книгу себе, - сказал Ворон. - Прошу прощения, я не отказался бы остаться один.
Девушка заложила пальцем книгу и тихо вышла. За дверью она пробежалась глазами по страницам и направилась в спальню. Усевшись на полу, она взяла гитару и начала наигрывать мелодию напевая слова из книги.
@темы: Отблески Этерны, Алва, Элина
-
-
02.01.2012 в 17:12-
-
02.01.2012 в 17:58-
-
02.01.2012 в 18:16-
-
02.01.2012 в 20:16-
-
02.01.2012 в 22:13-
-
02.01.2012 в 23:02-
-
03.01.2012 в 09:17-
-
03.01.2012 в 22:26-
-
26.01.2012 в 17:09-
-
26.01.2012 в 17:13-
-
01.02.2012 в 21:24Тема, Рокэ, я вас, господа любимые, честно, когда-нибудь прирежу. Обоих. Прямо с места. С сеновала. Любя.=)
Ваша Э. А.
-
-
01.02.2012 в 21:27А.К.
-
-
01.02.2012 в 21:38Темочка, как раз за все хорошее. Убивать тоже можно по-разному
-
-
01.02.2012 в 21:40Элина, золотце, ну хочешь, я тебе записку напишу, "приходи ко мне на сеновал, будем книжки читать с картинками"?
-
-
01.02.2012 в 21:42-
-
01.02.2012 в 21:43-
-
01.02.2012 в 21:51Верю-верю, полностью и беспрекословно. Но надо же придумать, что-нибудь новенькое!
-
-
03.02.2012 в 15:22Ваш
П. М.Р. А.-
-
03.02.2012 в 17:05проверено
МинздравомРассветом...